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li. — Colonie Albanesi. 
Oltre 90 mila Albanesi sono sparsi per le Province meridionali del Continente ita- 
lico e per la Sicilia ove occupano, in numero di circa 36 mila, un piccolo distretto al 
sud-ovest di Messina , tre grossi borghi nella Provincia di Girgenti (Contessa, Palazzo 
Adriano e S. Angelo), altri tre nelle vicinanze di Palermo (Mezzoiuso, Piana de' Greci e 
S. Michele), ed uno nella Provincia di Catania {Bronte). 
Il maggior numero n'è raccolto nelle Provincie meridionali del Continente, e vi si 
trovano divisi in 53 paesi e villaggi tra le Calabrie, la Capitanata, la Basilicata, il Mo- 
lise ed Abruzzi. La sola Provincia di Cosenza conta 29 paesi albanesi , quella di Ca- 
tanzaro 10, di Foggia 6, di Potenza 4, di Campobasso 2, e quelle di Reggio e di Te- 
ramo 1 paese ciascuna *). 
In Sicilia e nelle Calabrie, nel loro esilio che dura da secoli, han mantenuta sem- 
pre viva la propria lingua della quale si servono conversando fra loro, e questa, con- 
servandosi mirabilmente, ad onta delle cause forti e molteplici che si oppongono alla 
sua esistenza, ha impedito che quelle colonie perdessero l'impronta della loro origine, 
e si confondessero nel seno delle popolazioni circostanti. Nelle altre Province è quasi 
affatto perduta e sostituita completamente dall'italiana 2 ). 
I primi Albanesi vennero in Italia nel 1448 con Demetrio Reres, della casa de'Ca- 
striota , e furono accolti da Alfonso d'Aragona, che loro concesse terre e privilegi in 
compenso di servigi resigli nel conquisto dell'Italia Inferiore. Seguirono altri nel 1461, 
ma gli esodi più numerosi furono quelli del 1467 dopo la morte dello Scanderbegh, 
l'eroico difensore dell'Albania (17 gennaio 1466), e quelli del 1478, che fu l'anno in 
che i Turchi fecero la conquista dell' Epiro. Fra il 1530 e 1532 si versarono in massa 
nelle Province Meridionali gli abitanti della città e distretto di Coron, e Carlo V d'Au- 
stria accordò loro e ad altri emigrali da Patrasso e Castel Tornese, varie terre in Ba- 
silicata, diverse franchigie, ed ai capi anche titoli di nobiltà. Questi erano Moreoti, 
greci in maggioranza, ma si fusero tutti nella massa albanese, nella quale furono com- 
presi nel censimento che se ne fece nel 1569, e che rivelò nelle Province napolitane 
4000 fuochi albanesi. Altri vennero da Maina nel 1647 , regnando Filippo II di Spa- 
gna, ed altri ancora sotto Carlo III, a' quali fu concessa una larga estensione di terreno 
nell'Abruzzo Teramano ove edificarono il villaggio di Badessa. 
Della numerosa trasmigrazione avvenuta col Reres tre colonie andarono a stabi- 
lirsi in Sicilia, una nel castello di Bistri, e poscia ne' feudi di Contessa e di Serradu- 
*) Morelli, Cenni storici sulla venuta degli Albanesi nel Regno delle Due Sicilie, e Cenni sto- 
rici intorno alle Colonie greco-calabre. Napoli, 1842. 
2 ) Per tener vivo l'amore e l'affetto alla propria lingua nelle colonie d'Italia, e ricomporre ad 
unità letteraria le disgiunte membra della stirpe Albanese, il dotto G. de Bada pubblica un perio- 
dico mensile in albanese (Fiàmuri Arbèrit), la Bandiera dell'Albania, nel quale va raccogliendo e 
traducendo in italiano i più bei canti popolari e le più belle Rapsodie di quella nazione, molte delle 
quali, riunite ed ordinate, formano poemi. Il sig. de Rada ba pubblicato due di questi poemi, il Mi- 
losao e lo Scanderbegh, ne' quali, come osserva la Rivista Mélusine di Parigi: «un'originalità sor- 
prendente, un vigor di espressione che uom non trova pili presso i popoli aventi una vita epica, e 
che almeno serbano per tradizione la poesia propria dell'epoca, imprimono a questi canti un cai-attere 
proprio, e danno loro un colore ed un sapore particolare », (5 giugno, 1884). 
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