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del Sempione, verso il Vallese, ove, prima di valicare il noto passo Alpino, s' incontra 
già il dialetto tedesco dell'Alto Vallese nella Val Vedrò in due parrocchie dipendenti da 
Brieg; Simpelen (Simplon, Sempione) e Ruden (Gondo). 
Più numerose sono le colonie del Monte Rosa e delle alte valli all'est e al sud di 
questo gigante delle Alpi. Sono ivi sette comuni abitati da una popolazione tedesca che 
Alberto Scho tt chiamò de' Silvii (S?7wer)'da un antico nome del Monte Rosa cioè 
i due Gressoney (la Trinité e St. Jean), Issime, Alagna, Rima S. Giuseppe, Macugna- 
ga, ed oltre a questi un altro comune, quel di Rimella, in mezzo a' comuni italiani al 
sud della Valle d'Anzasca. Una volta l'elemento tedesco vi era in maggior proporzione, 
poiché parlavasi tedesco anche a Pestarena sotto Macugnaga, a Miggiardone presso 
Ornavasco, non men che in parecchi punti della vai Sesia superiore e della gran valle 
d'Aosta lungo la Dora Baltea. Ora però, come nel Veneto e nel Trentino, l'uso dell'i- 
dioma germanico è assai ristretto, perchè vive soltanto in Gressoney ed in For- 
ni a zza 2 ). 
Oggidì gli abitanti de' VII comuni ascendono a 26,000, e quelli de' XIII a 14 
mila. Circa 3000 sono gli Alpigiani tedeschi del Friuli , 7,000 quelli del Trentino, se- 
condo il Malfatti 3 ) , e 7,400 gli abitanti dei comuni piemontesi secondo il Bress- 
lau 4 ); in lutto all' incirca 60,000. Tenendo però conto di tutti coloro che nei borghi 
del Trentino, del Veneto, del Friuli e del Piemonte appartenevano un giorno alle tre 
zone di lingua tedesca, non si è lungi dal vero, se si ritiene che cotesta cifra toccasse 
un tempo il 100,000 5 ). 
Sul d'onde e quando cotesti coloni germanici fossero venuti a stabilirsi nelle nostre 
regioni alpine non concordano le opinioni degli scrittori che ne hanno formato argo- 
mento delle loro ricerche. E cominciando dalle colonie piemontesi, v'ha di coloro i 
quali credono essere state fondate da Svizzeri fuggiti dal paese nativo per evitare le 
angherie e le vessazioni de'balivi , che furono poi causa di quella splendida epopea 
che si rannoda tutta intorno al giuramento di Rutti e al nome di Guglielmo Teli G ) ; 
v'ha degli altri a' quali piace di congetturare, che que'coloni fossero Sassoni ivi rifug- 
gili al tempo di Carlo Magno debellatore e conquistatore della loro nazione 7 ); ed altri 
ancora i quali sostengono, che l'origine di quelle colonie sia dovuta a' baroni medio- 
evali, che le invitarono con laute concessioni a stabilirsi ne' loro possedimenti 8 ). 
Il Biondel li ritenevale discendenza di que' Burgundi, che nel V. secolo dell' èra no- 
') Die deutscJten Colonien in Piemont. Stuttgardt, 1842, p. 5. Lo Schott con passi di uno 
scrittore del XIV , e di un altro del XVIII secolo dimostra che Silvhis fosse 1' antico nome del 
Monte Rosa, o piuttosto del Cervino, e veramente i Piemontesi chiamano quest'ultimo Monte 
Silvio. 
2 ) Galanti, p. 20. 
3 ) Etnografia Trentina, nell' Archivio Storico per Trieste, l'Istria e il Trentino, 1881. 
4 ) Die Deutschen ani Monte Posa. Sitzmig-Bericht der Mst. GesellscJ/aft in Berlin, 1881, p. 176. 
5 ) Galanti, p. 110. 
6 ) Carlo Gallo, In Valsesia, p. 83, 84-267. 
7) Aubert, La Vallèe d'Aosta. Paris, 1860, p. 132 e seg. 
8 ) Bresslau, op. cit. Cap. I, p. 19, nota 2. — Burckhardt, Untersiichung. ilo. die erste 
Bewòllcerung des Alpcngcbirgs, in Archiv. f. Schweis. Geschich. IV. Zurich, 1846, eGingius-la- 
Sarraz , Documcnts potar servir à l'histoirc des Comtes de Biandratc, nelle Memor. della P. Ac- 
cad. di Tornio. Serie II, p. 19. — Bianchetti, Storia dell'Ossola Inferiore. Torino, 1878. 
