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minazione longobarda, e al cessare di essa, nelle città e ne' borghi più importanti l'e- 
lemento straniero abbia subito senza contrastola prevalenza dell'indigeno, mentre riu- 
scì a conservarsi nei luoghi, ove, per le suddette ragioni, si era reso baldo e com- 
patto. 
Contribuirono a propagare ancor più l'elemento tedesco di epoca più recente nelle 
sunnominate regioni i feudatari teutonici, i quali, sia col trar seco di Germania i co- 
loni per le terre ottenute in feudo, sia coll'invilare minatori ad esercitarvi l'arte mine- 
raria, resero più compatta e numerosa quella gente, la quale potè per più lungo tempo 
ritenere la lingua e i costumi del proprio paese. 
« Fu del resto dopo l'epoca del feudalismo, e col costituirsi dei comuni , ch'ebbe 
principio un movimento contrario a quello d'incremento continuo, che si protrasse fino 
al chiudersi dell'epoca feudale. Sino al secolo XII si dilatò e propagossi in luoghi ben 
definiti, per sempre nuove aggiunte, la popolazione germanica. Durante il XII, il XIII 
e il XIV secolo codesta popolazione prese ad agglomerarsi di preferenza sui monti, 
nelle riposte valli o nei luoghi incolti per la ragione che già sappiamo. Dal XIV secolo 
in poi proseguì vittoriosa anche tra quegli ultimi ridotti la rivincita dell'elemento indi- 
geno, o italico, che trovandosi ab antico disseminato qua e là nei paesi occupati dai 
Tedeschi, e numeroso e compatto all'intorno, die opera a scompaginare l'elemento av- 
versario, a circuirlo, a stringerlo, a conquistarlo anche nelle ultime trincee, favorito 
in questo lavorìo di eliminazione e di assorbimento da un insieme di cause alle quali 
era impossibile resistere. L'influenza delle signorie italiane, cui soggiacquero i paesi 
tedeschi delle Alpi; la preponderanza delle relazioni naturali, vale a dire il naturale 
commercio col sud, il corso dei fiumi, le strade e gli sbocchi delle valli montane verso 
il sud; i matrimoni; l'uso incomincialo nella seconda metà del secolo X Vili di svernare 
cogli armenti nei pascoli invernali della pianura; la cultura italica letteraria e civile; 
le qualità fisiche e morali del lavoratore italiano, che va dappertutto e in nessun luogo 
si trova a disagio; la cooperazione politica e religiosa della Chiesa romana, particolar- 
mente al tempo della contro -ri forma, allorché non si vollero chiamare sacerdoti d'oltral- 
pe: ecco le principali fra quelle cause. 
« Chi del resto voglia anche meglio intendere la storia, le ragioni e il modo di 
procedere di questa infiltrazione italiana, giunta a tal segno dal secolo XVII in poi, da 
penetrare nel cuore dell'Austria e dare alla stessa Innsbruk l'aspetto di città italiana, 
legga gli scrittori tedeschi che se ne sono diffusamente occupati, Zingerle, Steub, 
Bidermann, Schneller ed Angerer. Oggidì Innsbruck ha ripreso l'aspetto che 
aveva prima del secolo XVII, ma i Tedeschi si lagnano egualmente del perenne av- 
vantagiarsi e progredire dell'elemento italiano nel Tirolo tedesco 1 ) ». 
L'elemento germanico non ebbe mai una seria importanza nella regione orientale 
d'Italia. Non vi furono colonizzamenti molti e ripetuti , come nelle zone media ed occi- 
') Galanti, p. 132-3. — Ne lingualla soprattutto si manifesta la grande preponderanza del- 
l' italiano sull'elemento germanico. «Come, scrive l'Ascoli (loc. cit.), al di là delle Alpi Rezie 
(Grigioni, Voralberg, Tirolo tedesco) la favella romancia ha dovuto soccombere verso oriente al Li 
preponderanza germanica, e verso occidente vive di florida vita, cosi al di qua delle Alpi ha 
toccato mala sorte al patrio idioma delle colonie germaniche. L'italiano invadendo da ogni parte 
il tedesco, si è mescolato con esso, e lo ha sfibrato e alterato per guisa che oggidì si può dire 
che lo abbia inghiottito dei tutto >. 
