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tulle le parli meridionali della Val d'Aosta, come lo attestano i nomi di quasi tutti i 
villaggi disposti sulle due rive della Dora, ma il piemontese ora lo invade da ogni lato, 
ed è già penetrato fin nel cuore della stessa capitale, Aosta 
Abitatori antichi di quella valle erano i Liguri, e specialmente i Salassi 2 ). Con 
essi i Romani ebbero a sostenere fiere lotte prima di soggiogarli, e non fu senza gravi 
perdite, che Terenzio Varrone li vinse, facendone prigionieri 36 mila, che vendè come 
schiavi ad Eporedia (Ivrea) 3 ). A tenere in freno i rimanenti vi fu spedila da Roma una 
colonia di tre mila pretoriani che si stabilì dov'oggi è Aosta, e diede origine a quella 
città, che prese il titolo di Augusta Praetoria 4 ). 
Quando vi s' inoltrassero i coloni francesi, di cui essa è quasi tutta popolata, non 
è punlo chiarito dalle istorie. Vi erano già stabiliti quando la Val d'Aosta fu da Corra- 
do il Salico, ultimo re di Borgogna, ceduta ad Umberto Biancamano, conte di Moria- 
na , in compenso de' servigi resigli in I tal ia ; nè sotto lo scettro Sabaudo patì mai stra- 
niera invasione, per cui le si die' il nome di Aosta la Pulzella; di Aosta, cioè, non conta- 
minala da' forestieri 5 ); e però sembra probabile, che a misura che le genti italiane, 
nel I e II secolo dell'Era Cristiana , abbandonavano quelle eccelse dimore per discen- 
dere nel piano allettate dalla civiltà romana, altre razze dai men felici distretti delle 
Gallie s'impossessassero di quelle abitazioni, o per proprio impulso, o più proba- 
bilmente spintevi quasi a ricovero dalle tempeste che romoreggiavano intorno ad esse 
dal nord. 
Cesana , Oulx e Fenestrelle furono per più tempo sotto la Francia, che le ebbe dal 
Delfino di Vienna nel 1333, al quale erano pervenute dai Delfini di Albonne, la cui 
sede nel secolo XI era in Cesana, quindi al di qua delle Alpi 6 ). Il trattato di Utrecht, 
che pose termine alla guerra della successione di Spagna, fece entrare que' possessi 
nelle mani della casa di Savoia. Il francese favellato da que' valleggiani si è conservalo 
fin qui più o meno alterato, benché in limiti sempre più ristretti. A mantenerlo ancor 
vivo han contribuito le scuole, i ministri del culto e le pubbliche amministrazioni, ma, 
giova dirlo, l'italiano comincia a prendere il di sopra, e fra non molti anni sarà la lin- 
gua comune di quelle Alpi. 
VI. — Colonie Berbere. 
Un'antica colonia di Berberi vive tuttora in Sardegna nelle Barbagie (Das Barba- 
gias), nel Sulcis e nella Provincia di Iglesias. Que' delle Barbagie, nel Logoduro, si 
dicono Barbaricini ; gli altri del Sulcis e della Provincia d' Iglesias son chiamati co- 
munemente Maureddus. L'opinione più favorevolmente accolta intorno ad essi è ch'ei 
sieno discendenti di que' Mori che, secondo narra Procopio "') , furono espulsi dalPA- 
') Bion delti, Studi linguistici cit. p. 80. — Ascoli, Studi critici, cit. 
s ) Salassorum regio ampia et in profunda valle. Plinio, H. N., Ili, 11. 
3 ) Sub hasta universos vendidit Eporediam. Strab. IV, VI, 7. 
4 ) Romanorum tribus millibus eo missis Caesar (Augustus) urbcm Augnstam condidif, quo 
loco Varo castra habuerat. Strab., Ibid. 
5 ) Sclopis, Begli Stati Generali del Piemonte. Torino, 1851, p. 395. 
6 ) G a 1 1 e n g a , Storia del Piemonte da' 'primi tempi alla Pace di Parigi. Torino, 1856, I, p. 79. 
7 ) « His quondam irati Barbaris Vandali, exiguam eorum raanum cum uxoribus ablegaverunt 
