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di Sego, nipote di Esaù. Ciò che peraltro non può essere soggetto a contestazione si 
è che molti Ebrei vennero in Italia seguendo Pompeo, che, presa la prima volta Ge- 
rusalemme, ridusse la Giudea a stato tributario di Roma. Vi convennero in numero 
piuttosto grande per guisa da formare una vasta associazione prospera e ricca. Ai 
tempi di Augusto se ne contavano in Roma 8 mila quasi tutti liberti. Altri molti ne 
condusse di poi Tito con sè come schiavi, e si servì dell'opera loro nella costruzione 
dell'Anfiteatro Flavio '). Erano allora i Romani tollerantissimi di ogni credenza, e non 
fu se non più tardi che il fanatismo religioso, alzando fiera la testa, fece provare agli 
Ebrei le più gravi torture morali che uomo potesse mai immaginare. 
In Roma, come altrove, abitarono sempre dove meglio lor piacesse, ma sul prin- 
cipio del secolo XIV furono obbligati ad alloggiare sulla sinistra del Tevere in quel can- 
tone insalubre della città , cui si diede il nome di Ghetto, specie di prigione di cui ab- 
bialo visto finalmente a' dì nostri abbattulte le ultime vestigia 2 ). Roma fu imitala da 
altre città, e sursero Ghetti dappertutto, fuori il cui recinto non era permesso ad al- 
cun Ebreo di poter abitare. 
I Veneziani ebbero caro di averli ospiti nella loro capitale 3 ), e li invitarono ad 
accasarvisi con facoltà di prestar danaro a'poveri sotto certe condizioni, assicurandoli 
ne' loro averi e nelle loro persone. Da una cronaca dello Svajer si rileva , che non 
erano meno di 1300 gli Ebrei che nel 1152 vivevano in Venezia. I Veneziani conces- 
sero loro un isolotto, lo Spinale ( Spina-longa ), dove presero stanza , innalzarono Sina- 
goghe, ed esercitarono liberamente il culto loro. Quell'isolotto prese perciò il nome di 
Zueca, Zudeca , o Giudeca. Ma nel 1394, col pretesto di non aver osservato i patti di 
mutuare a' poveri non volentibus dare pignus auri, vel argenti, vel perlarum , vel jaspi- 
dorum, il Senato vietò loro di più soggiornare in Venezia, sol permettendo di polervisi 
recare temporaneamente per loro affari (prò qualibet vice), con la condizione di dover 
portare cucito sul petto e posto in evidenza un 0 giallo della grandezza di un pane del 
valore di quattro danari. In seguito il distintivo dell' 0 giallo cangiossi in un berretto 
dello stesso colore, poi in un cappello coperto di rosso, e poscia ancora in un cappello 
di tela incerata . Nella rivoluzione del 1797 riacquistarono tutti i loro diritti, che perdet- 
tero allorché vennero sotto l'Austria, ma quando la Venezia fu annessa al Regno d'Ita- 
lia, nel 1805, divennero liberi un'altra volta, e tali rimasero da indi in poi. 
Anche in Bologna 4 ) risiedettero Ebrei fin da tempo molto antico, perciocché dagli 
storici locali, che parlano del martirio de' Santi Vitale ed Agricola, si ricorda la lor 
') Da Giovenale apprendiamo che, imperante Domiziano, pel gran numero che ve n'erano a Roma, 
avevano dovuto costruirsi le case nella valle di Egeria, e fu allora che surse il mirabile cimitero che 
fu scoperto, or sono pochi anni, presso la via Appia. Natali, nella Domenica letteraria della Crona- 
ca Bizantina, 15 luglio, 1885. 
2 ) Ivi in luride e malsane catapecchie, tra il fango e il letame e le spazzature della città, viveva- 
no, più a guisa di animali che d'uomini, oltre cinque mila ebrei, tenuti sotto chiavistello, e forzati 
ad esercitare vili mestieri , e di ogni carica e dignità di cittadini sempre e tutti privati. — Il G r ego- 
rovi us, Der Ghetto und die Juden in lìom, con molta poesia storicamente descrive la schiavitù alla 
quale erano soggetti a Roma gli Ebrei. 
3 ) Rocca, (Jenni sulte comunità israelitiche di Venezia, Mantova e Padova. Annali di Statistica 
cit. — Cavaglieri, Gli Israeliti della Provincia di Rovigo. Ibid. 
*) Su gli Ebrei in Bologna, Appunti di Aristide Bava e Amilcare '/.amor ani, negli Annali di 
Statistica citati. 
