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presenza in quella cillà fin dall'anno 302 dell'Era volgare, e se ne trova falta anche 
menzione da S. Ambrogio nel Libro De Exìiort. Virgin. Però nel 1 171 ne furono scac- 
ciati da' Consoli per le loro usure, non meno che per la loro sporchezza, da cui cre- 
devasi poter essere introdotta in Bologna la peste che allora desolava quasi tutta l'I- 
talia. Vi ritornarono non guari dopo, ma furono rinchiusi nel Ghetto, d'onde sprigionati 
sulla (ine del secolo XIV., vissero liberamente in città, ove possedevano case, e si an- 
davano domesticando con la popolazione, quando nel 1417 il vescovo Albergati si fece 
a perseguitarli duramente, costringendoli inoltre a portare sul petto il distintivo (si- 
man) del cerchio giallo, siccome era già in uso in Venezia. Così grave fu quella perse- 
cuzione, che lo stesso Pontefice Martino V. fu indotto a pubblicare in favore degli Ebrei 
una bolla nel 1419, esentandoli ancora da qualunque pagamento di tassa per la loro 
residenza in città. Protetti così in qualche modo vi prosperarono più che in qualunque 
altro luogo; vi apersero tre tipografie, e fra le opere pubblicate si ricordano quelle del 
valente rabbino filosofo Abadia Sfforno, ed una pregevolissima edizione di un Manuale 
di preghiere (Makazor). Ma i favori non ebbero 'lunga durata. Alla fine del secolo XVI, 
Giulio II., per consiglio dell'Inquisitore Caraffa (1553), ordinava la distruzione di tutti 
i libri ebraici che si trovassero nelle case degli Ebrei e nello loro Sinagoghe , ed as- 
sunto il Caraffa al Pontificato col nome di Paolo IV., si volle che tutti gli Ebrei fossero 
chiusi nuovamente nel Ghetto, e che gli uomini portassero per distintivo un berretto 
giallo, e le donne un segno appariscente dello stesso colore. Più umanamente trattati 
da Pio IV. (1559-G6), furono di nuovo percossi crudelmente per colpe non vere da Pio 
V., multali di grosse taglie, taluni imprigionati, manomessi i loro cimiteri, e loro im- 
posto di lasciare Bologna. Vi furono riammessi nel 1586, ma pochi anni dopo nuova- 
mente espulsi, finché ritornativi dopo l'ultimo esodo non hanno più abbandonata quella 
città. 
Presso a poco simile è la storia dolorosa degli Ebrei stabiliti in altre parti d'Ita- 
lia. Non vi fu umiliazione, non vergogna, che ad essi venisse risparmiata, ed eglino, per 
lunga serie di secoli, domi ma non vinti, stettero saldi alla loro fede, aspettando ras- 
segnati che suonasse l'ora dell'umana giustizia. E l'ora finalmente giunse, ed oggi 
presso noi, come presso le altre civili nazioni, emancipati da ogni servaggio, e divenuti 
liberi cittadini, non sono gli ultimi nell'amore del progresso, del bene, della libertà, e 
della patria. 
Gli Ebrei, tranne casi rarissimi, non si sono mescolati mai di sangue con gli Ita- 
liani. Maritandosi costantemente fra loro, han trasmesso il puro seme della loro stir- 
pe ai figli ed ai figli de' figli. I pregiudizi religiosi, l'odio, il ribrezzo che i cristiani 
avevano per essi ci attestano la legittimità della loro origine, come ce lo dimostra il 
fatto, che eglino sono sempre vissuti nell'isolamento, e per tanti secoli ebbero la 
costanza di non tramandarsi altro retaggio se non quello de' loro patimenti. 
Gli Ebrei d'Italia, come que' di Spagna e di Portogallo, appartengono a quella 
nobile schiatta deSephardim, che si credono diretta discendenza della Tribù di Giuda, 
mentre gli altri che sono sparsi nel resto dell'Europa si vogliono progenie di Beniami- 
no, e si dicono Ashkenazim , ovvero ebrei germano-polacchi. Differiscono gli uni dagli 
altri, in quanto che i primi hanno tratti più delicati, più proporzionate le parti del cor- 
po, le estremità fine, il naso bene sviluppato, gli occhi neri, grandi e bene aperti, ed i 
secondi hanno il tronco alquanto più lungo, il naso massiccio, la bocca grande e i ca- 
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