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ni misti, è stala fortemente penetrata d'infusioni straniere, come presso a poco è av- 
venuto per tutte le altre razze ! ) ». 
§ HI. — Gli italiani odierni. 
Non tutti gli elementi etnici che, al dissolversi del mondo romano s 1 introdussero 
in Italia vi lasciarono tracce della loro presenza. I Visigoti, gli Unni, i Vandali rapi- 
damente comparvero, e più rapidamente ancora scomparirono. Nessun vestigio rimase 
degli Eruli, e degli stessi Ostrogoti vive appena qualche debole avanzo in Forlì, in Ra- 
venna e nella vicina Lugo ove non è raro incontrarsi in uomini che per la forte e ro- 
busta corporatura mal non si appone chi li giudica di origine gotica. 
Ben altrimenti avvenne de'Longobardi, i quali, fondato un potente Regno nella su- 
periore, ed il men non forte Ducato di Benevento nella inferiore Italia, pel lungo giro 
di anni che durò la loro dominazione, in sì grande numero vi crebbero, che si poterono 
spargere sopra quasi tutte le sue Provincie. L'elemento indigeno assorbì, è vero, ed 
assimilò a sè quasi dappertutto quell'elemento forestiero, ma nondimeno il sangue 
longobardo potè contrastare in alcuni luoghi con la potenza assimilatrice degli Ita- 
liani, e conservare fino ad oggi alcune sue impronte che ne rivelano ancora la pre- 
senza in mezzo ai tipi indigeni della Penisola. 
Quali si fossero i caratteri etnici di quei Longobardi che occuparono l'Italia per 
fermo noi l'ignoriamo; ne conosciamo però la origine germanica, onde crediamo con 
fondamento, che il lor tipo fisico non doveva essere diverso da quello che dei Germani 
ci lasciarono descritto e Cesare e Tacito ed altri scrittori dell' antichità 2 ). Dovevano 
quindi essere, nel maggior numero 3 ), di alla taglia, di robusta muscolatura, con chiome 
bionde ed occhi cilestrini. E se oggi non troviamo più presso coloro, che, a parer no- 
stro, li rappresentano ancora in Italia, nè l'occhio azzurro, nè la chioma biondeggiante 
che per effetto del connubio con le stirpi italiche, son mutati nell'occhio scuro e nel 
capello biuneggianle degli Italiani, troviamo nondimeno persistente la statura elevala 
e la gagliardia delle membra che contrastano notabilmente con la generale comples- 
sione degli Italiani. Hanno coloro per lo più il naso alto, ma alquanto ingrossato nella 
punta, i pomelli delle gote un po' sporgenti, il contorno del viso fra il tondo e il qua- 
drato. Tali ci si mostrano di tratto in tratto alcuni individui in Lombardia, a Monza, 
a Varese, nel Comasco, nel Bresciano, nel Bergamasco; tali in vari luoghi della To- 
scana, nel Pisano, nel Lucchese, tali ancora in quel di Benevento, nel Molise, nel 
Principato Citeriore, e in quel trailo della Terra di Lavoro che da Nola si estende fino 
alle foci del Volturno. 
*) Renan, G. c. p. 23, 24. 
*) Cesare {de B. G., XIX) scrisse i Galli (Germani) essere distinti ingenti magnitudc corpo - 
rum, e Tacito {Germania, 4) descrisse le loro membra come magna et tantum ad impctum valida. 
Mela, parlando de' Germani, disse: « qui hahitant Germaniam immanes sunt animis atque corpo- 
ribus » {Descript. Orbis, III, !}) ; e Columella: « Germaniam decoravit natura altissimorum homi- 
nuin exercitibus » {De re rustica, 38). Ancbe Vellejo fece uso quasi delle stesse parole (III, 10b'). 
3 ) Per fermo non tutti coloro che presero in Italia il nome di Longobardi appartenevano alla 
stessa nazione. A' veri Longobardi erano frammisti liulgari , Gepidi, Svevi, e qualche rimasuglio 
d'Ostrogoti ch'erano in Italia quando vi giunse Alboino. 
