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« revoli correnti nella superficie della lava. Queste vescichette assai tenui sono traspor- 
« tate alla superficie della corrente producendo miriadi di minuti filamenti, e l'aria a- 
« gitata dall'intenso calore del pantano di subito li innalza e li trasporta via. Ciò si for- 
« ma quasi interamente quando si rompono. Allora l'aria ne è riempita. 
Il Dana quindi ritiene che i così detti capelli di Pélé si generino per il vento che 
passando sulla fluidissima lava ne porta via la parte superficiale in forma di esili filetti, 
opinione al certo notevole per la sua semplicità. 11 Dutton li fa derivare dal vapore 
aqueo contenuto nella lava che giunto alla superficie in forma di bollicine, queste si 
rompono, e le loro pareti divenute filamentose si spargono nell'aria. Quest'ultima inter- 
pretazione è conforme a quella da me data sin dal 1855 per la polvere vulcanica. 
Resta ad osservare che i due fenomeni delle eruzioni polverose e delle eruzioni fi- 
lamentose sono della medesima natura; e che se per le prime può supporsi che nascono 
per l'attrito dei proietti, è del tutto impossibile attribuire la medesima origine alle se- 
conde. Il distaccarsi dalla materia delle lave granelli di polvere 0 filetti capillari deriva 
dall'indole speciale della medesima materia. Ed anche dalle lave del Vesuvio, in casi 
piuttosto rari, si sono avute eruzioni filamentose, quantunque non così eleganti ed am- 
mirevoli come quelle di Kilauea. Già si è detto come la prima volta furono osservate 
nel 1834, e nel 1871 sono state osservate dal Socio Palmieri e da me stesso, siccome 
fu annuziato all'Accademia dell'adunanza del dì 4 Marzo dello stesso anno a). 
Nella esposta relazione del Dutton sulla produzione dei capelli di Pélé è notevole 
ciò che egli riferisce per dar ragione dell' acqua ritenuta nelle lave ad una temperatura 
di molto superiore a quella bastevole per farla passare allo stato vaporoso. È questo uno 
dei fatti ammirevoli che incontra osservare nei vulcani, e dei quali non è facile rendere 
giusta ragione. Secondo la sua maniera di esprimersi il vapore aqueo è mantenuto nella 
liquida lava con ima certa affinità simile all' affinità chimica..., ma quando la lava divien 
solida V acqua è espulsa assai più facilmente. Sullo stesso argomento, tenendo conto di 
ciò che ci presenta il Vesuvio, ho manifestato una opinione che potrebbe considerarsi 
non essenzialmente diversa da quella del Dutton, quantunque diversa nel modo di di- 
chiararla, e credo anche più chiara. Secondo il mio avviso b) non solo per l'acqua ma 
per altre sostanze come 1' acido cloridrico, il cloruro ferrico ecc. volatili a temperature 
inferiori a quella delle lave fuse, le stesse lave fuse funzionano come solventi ritenen- 
dole disciolte del pari che l'acqua discioglie l' acido carbonico, e l'argento fuso discio- 
glie 1' ossigeno. Gelandosi 1' acqua e consolidandosi 1' argento, manca il solvente e si 
sprigionano l'acido carbonico e l'ossigeno. È dispiacevole che sia molto diffìcile ripro- 
durre artificialmente molti fenomeni che si riscontrano nelle lave, essendo questo il 
mezzo sicuro d'interpretarli senza timore di avventurarsi in vane ipotesi. 
L'esame delle sabbie vulcaniche è parte secondaria dell'argomento che mi son 
proposto trattare sulla loro origine. Per quelle eruttate in diversi tempi dal Vesuvio può 
riscontrarsi ciò che ne ho scritto nella nota di sopra citala: e mi resta a dire qualche 
cosa sulla sabbia eruttata dal cratere di Vulcano nel precedente mese di Gennaio. 
Secondo la relazione data dal Prof. Mercalli e), l'eruzione di Vulcano cominciò 
a) Rendiconto dell' Accad. delle Scienze Fis. e Mat. di Napoli. Anno X fase 3. pag. 49-50. 
b) Sopra un frammento di antica roccia vulcanica inviluppata nella lava del 1872. Atti della R. Accad. delle Scienze 
Fis. e Mat. di Napoli. Serie II, voi. 1°, 1883, pag. 4, 
r) I.a fossa di Vulcano e lo Stromboli dal 1884 al 1880. Atti della Società Italiana delle Scienze Naturali. Agosto 1886, 
pag. 352 e seg. 
