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lettori; il qual fatto è pure in relazione con le abitudini di vita di molti animali, e citerò 
ad esempio la Melivora capensis, animale lento e pigro, ■ voué d'avance ad une destructìon 
rapide, s'il ne possedait un moyen de defénse analogue a celui des Thiosmus et des Me- 
phitis ( glandes anales ) *). 
Premesse queste idee generali vengo al caso particolare , cioè al seno cutaneo in- 
terdigitale della pecora. 
La maggior parte degli Autori , come ho fatto rilevare nelle considerazioni , che 
fan da proemio alla parte II a di questo lavoro, sono stati d'accordo, nel ritenere che 
questo seno fosse destinato a secernere grasso per le ungule. Questa spiegazione è 
molto chiara e facile, ed è quella che a prima giunta si presenta all'osservatore: ma a 
mio credere è poco soddisfacente. La mancanza di quest'organo, nei piedi posteriori 
del Cervus capreolus, fece dubitare al Balogh 2 ) della destinazione funzionale del se- 
no. Infatti, astrazion facendo dalla mancanza accidentale nella pecora, come spiegare 
l'assenza del seno or nei piedi anteriori, or nei posteriori in molti altri bisulci [Cervus 
porcinus, Caxis, Rangifer tarandus (piedi anteriori), Antilope Goral, Alcelaphus bubalis 
(piedi posteriori)], e l'assenza totale in moltissimi altri (la maggior parie delle Antilopi), 
quando il seno fosse semplicemente destinato a lubrificare le ungule? 
Mi si potrebbe opporre che non dovrebbe ciò maravigliarmi, poiché l'organo es- 
sendosi determinato accidentalmente si è adattalo a questa funzione. Ma gli è che la 
funzione alla quale si è adattato tale organo a me sembra molto differente; e, pur ac- 
cettando che il suo secreto possa servire indirettamente a lubrificare le ungule , faccio 
l'ipotesi, fondata sulle osservazioni anatomiche, che tale organo possa considerarsi, 
come gli altri di simil genere dei Mammiferi che ho sopra enumerati, organo sessuale 
secondario. 
Qui a schiarimento dico, incidentalmente, che ritengo come organi sessuali secon- 
darli lutti quegli organi accessorii , i quali servono in un modo qualsiasi di aiuto e 
sussidio alle funzioni generative. Gli organi sessuali secondarli possono quindi esistere 
sotto la stessa forma, eccezione fatta dallo sviluppo maggiore o minore, tanto nel ma- 
schio che nella femmina, e compiere funzioni differenti, che sono in istrutto rapporto 
col sesso nelle funzioni generative, come ad esempio. Le glandole dei Chirolteri, nelle 
femmine, possono servire di richiamo 3 ), e nei maschi in uno come organo di richiamo 
ed eccitatore nell'atto dell'accoppiamento. 
Tornando quindi al seno della pecora, se consideriamo l'anatomica struttura di 
quest'organo, vedremo che le conclusioni anatomiche sono favorevoli alla mia ipotesi. 
Infatti sono da invocare la variabilità di forma e di sviluppo da maschio a femmina, il 
poco sviluppo negli agnelli, Io sviluppo maggiore nei piedi anteriori dei maschi e po- 
steriori delle femmine ( meno frequentemente ), la riduzione del seno nei castrati, da 
ricordare forme embrionali, la secrezione grassa di odore sgradevole che cresce ed ha 
più forte odore nell'epoca della monta. L'Istologia pure favorisce la mia ipolesi. E da 
tenere in conto lo sviluppo considerevole delle glandole sebacee ed a gomitolo, che è 
in relazione coli' abbondante secreto del seno. Infine anche l'Embriologia mostra una 
') Chat in, op. cit., pag. 50. 
2 ) Balogh, op. cit. 
3 ) Dobson — Catal. of the Cheiroptera of the British. Mus., pag. XXIX, Introduci 
