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di viaggiatori di prima classe, e fu fortuna se potetti aver assegnato un posto sopra un divano 
per passare la notte. La maggioranza componevasi d'Inglesi e d'Americani d'ambo i sessi: 
d' Italiani ve n'eran due soli, i distinti e nobili giovani lombardi Alfonso Casati e Cesare Camozzi 
Verteva. Il viaggio per la Palestina è abbastanza diffìcile per chi non conosce la lingua del pae- 
se: al che si aggiunge che a sgomentare i forestieri si esagerano i pericoli e la possibilità di ag- 
gressioni. Da ciò è derivato il sistema di associarsi in più ed affidarsi a un Dragumanno, il quale 
assume a sò la cura di provvedere a mezzi di trasporlo, alloggio, vitto, tende, ecc.; per una 
somma che si conviene. Io però non amavo prender parte a numerose carovane, poiché queste 
avrebbero impedito del tutto ogni mia ricerca scientifica. Per ventura eravi tra i viaggiatori un 
Dottore inglese, il signor Sibbald, non estraneo alle scienze naturali, che viaggiava con un suo 
nipote, ed avea già fatto il convenio con un Dragumanno di Alessandria d'Egitto a nome Mohà- 
mel Assan. Entrato quindi in relazione col detto dottor Sibbald, e visto che i nostri tempera- 
menti si uniformavano, e che identico era il programma del giro per la Palestina, determinai 
associarmi con lui, contribuendo al Dragumanno per mia parte lire italiane cinquanta al giorno 
per giorni quindici. 
Alle sei a. m. del dì seguente scendiamo a Giaffa, paese ove la tradizione fa ritenere sia 
slata costruita l'arca di Noè. Non si è richiesti di passaporti: i doganieri mediante discreta 
mancia risparmiano la noia di aprire il bagaglio. Si va quindi difilato in un albergo tenuto 
dalla compagnia Cock (Twelve Tribes' Hotel) posto su larga spianata nell'alto del paese, ove 
convengono parecchi dei compagni di viaggio, altri prendendo posto nell'Hotel de Gerusalem- 
me. Non dovendosi rimanere che poche ore abbandono ogni idea di ricerche scientifiche, pas- 
sandole invece a curiosare il paese, ad ammirare il gran movimento che ciascuna carovana fa- 
ceva per mettersi in cammino, il va e vieni dei Dragumanni, gli attruppamenti di cavalli prepa- 
rati pe' trasporti, ecc. L'altipiano ove era collocato l'albergo offriva ancora uno spettacolo im- 
ponente e nel tempo stesso commovente. Mentre da una parte si erigevano tende suntuose, 
intorno le quali si aggiravano festosi i viaggiatori che volevano rimaner ivi la notte . nel resto 
dell'ampia spianata, ove era il cimitero, tende assai Umili ed in considerevole numero coprivano 
le diverse lapidi sepolcrali, intorno le quali le madri, le figlie, le vedove assise a terra ed- av- 
volte in ampio bianco mantello di mussolo che dal capo scendeva giù sul terreno, piangenti 
pregavano pei rispettivi loro estinti. 
All'una p. m. parto a cavallo col dottor Sibbald e nipote accompagnati dal Dragumanno e 
da un suo aiutante: l'equipaggio ci aveva già preceduto. Per mezz'ora si cammina tra giardini 
di agrumi cinti da spalliere di fichi d'India. Gli aranci, rinomati per la loro grossezza, rallegra- 
vano la vista, siccome l'odore emanato dai fiori rendea l'aria profumata e ricreava l'olfatto. 
Avrei creduto essere in qualcuna delle vie della nostra amena Sorrento, se le Palme che qua e 
là torreggiavano non avvertissero il viaggiatore trovarsi in regione ben dalla nostra diversa. 
Dopo sole due ore ed un quarto di non sforzato cammino siamo a Ramleh, paese ove si ha 
l'abitudine di far pernottare i viaggiatori che da Giaffa recansi a Gerusalemme. Nello appres- 
sarsi al paese l'animo rimane rattristato dalla vista di una schiera di giovani lebbrrosi di ambo 
i sessi, aventi fra l'altro talmente deformale le mani e le dita, che per riceversi l'obolo de'be- 
nefattori tengono sospesa al braccio una cappa di legno. In Ramleh si riceve cordiale ospita- 
lità da' fiati del Convento italiano, nel quale siamo dal Dragumanno introdotti. Presa stanza, 
percorro una parte delle adiacenti campagne; e poiché nulla rinvengo in Insetti, vi raccolgo 
alcune piante non comuni all'Europa. Alle G */ a tutti i viaggiatori di rango più elevato con- 
venuti in quel Convento siamo appellati al refettorio, ove ci si appresta un discreto pranzo 
preparalo dai Frali e servito dai nostri Dragumanni. Alle 9 p. m. quando tutto il mondo era 
in riposo, da poco cessata una dirolla pioggia e l'aria perfettamente buia, esco a passeggiar solo 
intorno al paese. Di contro un muro veggo una di quelle fiammelle che sogliono annunziare le 
femine delle Lampiridi. Appressatomi constato non essermi illuso, e raccoltala continuo a per- 
correre altre vie con la lusinga d'imbattermi in altri individui, ma invano. Osservatala in casa 
