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carpio, ove è contenuto da cellule ordinarie, nelle quali trovasi mai sempre in perfetta soluzione, 
in questo stato pure vi si contiene della potassa, la di cui presenza non si saprebbe altrimenti ri- 
conoscere che per l'azione dei reattivi chimici adoperati nei modi ordinari. Di quest'acido tar- 
trico l' epicarpio pure ne contiene, sebbene in tenue quantità, atteso l'angustia delle sue cellule e 
la sopravenienza di principio colorante. 
Lo zucchero non ha sede ben limitala, e della sua presenza non sempre v'è indizio ricono- 
scibile col microscopio: i reattivi chimici lo trovano dovunque è acido tartrico; ma ciò finché il 
frutto è poco maturo, perchè da quest'epoca in poi, e massime nell'acino alquanto appassito, esso 
si presenta in forma cristallina. 
Nel tessuto mesocarpio, e proprio in quelle cellule speciali che stan dappresso ai fasci fìbro- 
vascolari, si rinviene assai di buon'ora la sostanza cristallizzata in forma di rafidi, la quale, per 
la sua insolubilità nell'acqua e nella potassa, sì a caldo che a freddo, nonché per altre ragioni, 
che esporrò nella seconda parte del presente lavoro, è da ritenersi per ossalato di calce. Questo 
ossalato o questi rafidi, che si sviluppano fin dal primordio dell'ovario, come d'innanzi è riferito, 
crescono nella quantità col crescere dell' organo stesso e fino a che questo comincia a divenire 
frutto maturo. Da quest' epoca in poi non aumentano punto. In ogni tempo conservano, rispetto 
alle altre sostanze, deboli proporzioni. Durante queste ricerche ho potuto più volte rendermi spet- 
tatore della formazione dei delti rafidi , ed ecco in quale maniera : 
Una sottile sezione fatta trasversalmente nel frutto ancora agreste, mediante scalpello di 
platino, è messa nel campo del microscopio; un copra-oggetti ne impediva il rapido esalamento 
dei succhi che seco portava. In essa sezione (fig. 9) l'occhio poteva scorgere, senz'aggiunta di 
altra sostanza, tutto ciò che naturalmente si trovava nelle singole cellule, cioè: succo scolorato 
ed amorfo e clorofilla nei tessuti del mesocarpio , e rafidi in alcune di quelle cellule sopra de- 
scritte (fig. 9, r; fìg. ÌS e U, a). Tra queste ultime, eran di quelle che, invece di rafidi già formati 
*- disposti a fascio come d'ordinario, contenevano sostanza semiliquida ed incolora con minutis- 
simi granellini oscuri e semoventi per moto browniano. Questi erano percettibili ai più forti in- 
grandimenti del microscopio (1200 diam., sistema ad immersione e correzione) ed il loro movi- 
mento durava fino a che le condizioni di densità della sostanza in cui erano immersi lo consenti- 
amo. Se, stando così il preparato sotto il campo del microscopio, avveniva che una corrente di 
acqua pura insinuatasi fra i due vetri irrorasse coleste cellule speciali, allora la materia semifluida 
istantaneamente lluidificavasi perfettamente, e quei piccoli granuli semoventi acquistavano moto 
più celere. Ma bentosto cessavano di muoversi perchè s'ingrandivano, si facevano cilindracei, ed 
in men che il dico, divenivano cristalli aghiformi, per grandezza e disposizione non molto diver- 
si da quelli già formali naturalmente entro cellule della slessa specie. In questo fatto non è senza 
interesse il notare, che alcuni di quei rafidi, anziché veri rafidi, parevano prismi esilissimi , sì 
perchè troncali anziché assottigliati agli estremi, sì perché s' incrociavano e si aggruppavano sen- 
za regola determinata ffig. 11 a e b). La rapidità del fenomeno, malgrado la forza amplificativa del 
microscopio, non mi permise osservare se quei minutissimi granellini, i quali nel fatto della cri- 
-tallizzazione funzionavano da centri di attrazione, fossero o no della stessa natura della materia 
cristallizzabile. Ad ogni modo questo fenomeno ripetuto più volte nel campo del microscopio ed 
in preparati tolti a preferenza da frutticelli assai piccoli mi parve di qualche importanza, sì per 
l'origine dei cristalli nei tessuti vegetali in genere, sì pei' la tecnica micro-chimica. Esso si col- 
lega d'altronde con alcuni fatti recentemente osservati dal Vesque '). 
Questo illustre naturalista ha già osservato che nella Vite rinvengonsi dei rafidi entro grosse 
cellule del midollo ; mentrechè nelle serie cellulari più vicine al libbro esistono piccole druse. Le 
forme generatesi nel campo del microscopio durante le mie osservazioni , se non tutte almeno 
parte, si possono ritenere come piccoli prismi anziché come rafidi fusiformi e lisci. Queste due dif- 
ferenze, più microscopiche che geometriche, trovale da me nell'ambito della stessa cellula e dal 
Vesque in cellule diverse spettanti a due regioni anatomiche distinte del fusto, ma non del frutto. 
>) Ann. dea Se. Nat. 5 e Serie, T. 19, pag. 300. 
