luce si presenta continua e simultanea come quella di un lampo. 11 I\ev. Landsborou gh indar- 
no corrò di ottenere la luce in altra occasione da alcune delle nominate specie, e precisamente 
dalla Sertularìa polyzonias, Cellularìa reptans, Flustra membranacea e Membranipora stellata; sem- 
bra però, come egli stesso suppone, che ciò dipendesse dalle condizioni poco propizie, a cui era- 
no stati soggetti gli esemplari da lui esaminati. Così pure è certo da attribuire ad un'illusione 
del suo olfatto, 1' odor di fosforo che gli parve scaturisse dalla Laomedea geniculata, nel momento 
daila comparsa della luce. 
La priorità della scoperta della fosforescenza dei Zoofiti idroidi, come fatto generale, fu re- 
clamata in seguilo da llassal 1 ) dopo la pubblicazione della nota di Landsborough; donde 
nacque poi discussione fra lo stesso Massai ed il Professor Forbes 3 ), rimanendo in ogni caso 
aggiudicato ad llassal il merito della scoperta della luce delle Campanulate :ì ). 
Il potere che ha l' acqua dolce di promovere e fissare la luce anche in alcune specie di Ser- 
tularie, come si dimostrò in progresso per tutti gli animali luminosi del mare, era noto al Forbes, 
siccome si rileva da una lettera da lui diretta al eh. Johnston e da questi citala nella sua clas- 
sica opera 4 ). 
Nell'altra splendidissima opera recente del Professor Allman 5 ) un capitolo speciale è con- 
sacrato alla fosforescenza. Egli osservò il fenomeno specialmente nell' Obelia (Campanularia) di- 
chotoma; che se una colonia della medesima venga eccitata nell'oscurità da rozzo scuotimento, 
una luce pallida compare in un istante lungo tutte le ramificazioni. E singolare che lo stesso fe- 
nomeno egli cercasse invano constatare nel planoblasto libero, nel quale a priori lo si avrebbe 
supposto. « In qualcuno dei più brillanti trofosomi di idroidi, egli dice, la luce presenta una sin- 
« golare intermittenza. La luce apparirà quando l' idroide sarà toccato, palpiterà in modo mira- 
« bile sopra tutta la superficie, ma la sua durata sarà transitoria ed in pochi secondi completa- - 
mente scomparirà, e farà d' uopo ripetere la stimolazione , perchè il fenomeno si abbia a ripe- 
tere. Dopo alquante stimolazioni, il potere luminoso si esaurisce, ed è necesssario il riposo di 
qualche tempo, prima che il fenomeno possa riprodursi ». 
Come atto a fissar la luce degli idroidi, Allman cita il vapore di alcool, al quale esponendo 
un trofosoma, si ha mano mano la comparsa della luce che rimane fissa fino alla morte della co- 
lonia, siccome accade generalmente negli altri animali luminosi immersi nell'alcool a freddo. 
Anche l'aria atmosferica agisce, in un primo tempo, come stimolo atto a produrre la luce, co- 
sicché se si sollevi dall'acqua un'alga coperta di idroidi, la luce appare di un tratto e poi scom- 
pare, per poi ricomparire con lo scuotimento o col vapore di alcool, come si è detto. 
IL 
Per tutto quanto abbiamo esposto, gli idroidi luminosi allo stato di polipo, attualmente ricono- 
sciuti , sarebbero soltanto alcuni fra i Caliptoblasti , non conoscendosene per anco alcuno fra i 
Gimnoblasti, nè essendolo punto Yllydra, nè gli idroidi delle acque dolci. E precisamente sareb- 
bero luminose, prescindendo dalla distinzione in Obelie eLaomedee 6 ), la Campanularia genicu- 
lata, gelatinosa e dichotoma e quindi la Sertularia abietina, pumila e polyzonias, la Cellularia re- 
j>i<i ns. la Flustra membranacea e pilosa , questa con la sua varietà incrostante (Membranipora stellata 
• | An. and Mag. Nat. Hist. 1842, Vili, p. 341. 
Retrospective Comments. An. and Mag. 1813, XII, p. MJ. 
— Ha s sai — On Two of Prof. E. Forbes « Retrospective Commenti <>, ibid., p. 117. 
— Forbes — Note in replij to Mr. Hassal; ibid., p. 188. 
i Ebrenberg nella sua celebre memoria Dos Leuchten dea Meeres, 1835, nel catalogo finale, aveva già citato come luminosa una Seriu- 
olubilis, nome che è certo quello usalo anticamente per la Campanularia volubili.?, però nel testo della memoria non si dice chi abbia 
latta quella osservazione. 
4 ) A llislorij of the british Zoophyles. 1817, 1, p. 150. 
5 ) A Monograph of lite Gymnobkutic or Tubularian Hydroids. 1871. 
6) Tale distinzione, l'ondata sulla maniera di disporsi dell' idrario , è antecedente alle osservazioni fatte circa il modo di riprodursi delle 
1 .< 1 1 j [ .;i r! n i uri <i, onde non regge, tanto più che la stessa specie, in condizioni diverse, può presentare diversa disposizione nei suoi steli e nei suoi 
stoloni, siccome osservò negli acquarli il di. Van Benedcn. 
