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demia una memoria in difesa della dottrina del Melloni , ed il Prof. PaoloVolpicelli che 
tanto ha lavorato e scritto per sostenerla. Incaricato a riferire sulla memoria del Nobile, feci dal 
canto mio alcune sperienze, dalle quali tirai conclusioni che le numerose indagini del Voi piceli i 
e le poche altre da me posteriormente eseguite non hanno sostanzialmente modificate. Ma prima di 
esporre queste mie conclusioni ò mestieri che io dica che cosa intendo per tensione e che per elet- 
tricità dissimulata, seguendo ed interpretando i fisici che usarono siffatte espressioni. 
E un fatto che un corpo per qualsiasi modo elettrizzato torna più o meno prontamente allo 
stato naturale: l'isolamento può, quando sia il migliore possibile, dare un maggiore ritardo, ma 
non impedire che il fatto si avveri. E del pari sicuro che un corpo elettrizzato, sia per contatto sia 
per altri modi, scintilla ecc., può a scapito della propria elettricità elettrizzare de' conduttori isolati. 
Quindi si è detto che l'elettricità si comunica al suolo o a' corpi circostanti. Se con questa espres- 
sione volete significare il fatto al quale abbiamo accennato , dovete guardarvi dal dare ad essa 
una significazione letterale, imperciocché creerete degli equivoci. Supponete che la medesima 
venga usata dai seguaci di Franklin e di Volta. Per costoro un corpo positivamente elettrizzato 
non può tornare allo stato naturale senza comunicare a' corpi circostanti quell'eccesso di elettri- 
cità di cui gode; ma se questo corpo sia negativamente elettrizzato, dovrà prendere elettricità dai 
corpi circostanti, cioè questi dovranno comunicare ad esso quella elettricità di cui è privo. Pren- 
diamo ora la ipotesi simmeriana. Un corpo vitreamente elettrizzato può ritornare allo stato natu- 
rale sia sperdendo sopra i corpi circostanti quell' eccesso di fluido vitreo che possiede , sia rice- 
vendo da essi altrettanto di elettricità resinosa. In simil guisa ragionerete per un corpo resinosa- 
mente elettrizzato. Che cosa dunque avviene veramente non si può dire. 
In questa scuola dualistica che i nostri sommi elettricisti fino al Belli non seguirono, e che 
ha dovuto anche essere da! suoi fautori modificata per renderla meno assurda, si è costretti a soste- 
nere certe conseguenze che alla retta ragione interamente ripugnano. 
Prendiamo ad esempio la dottrina delle punte ; queste secondo i simmeriani sono come i 
fori fatti nelle pareti di un vase in cui si ponesse un liquido; per cui un conduttore armato di 
punte non può mantenere il fluido elettrico che sul medesimo fosse accumulato : per esse dunque 
l' elettrico sgorga , e quando siffatto sgorgo è di fluido vitreo , nel bujo si osserva il fiocco , e la 
stelletta se sia di fluido resinoso. Così sulle punte de' pettini del conduttore della macchina elettrica 
attivata nelle tenebre, le stellette dinotano la elettricità resinosa che uscendo da queste va a neu- 
tralizzare la vitrea del disco ricomponendo in esso il fluido neutro , e se una punta sia collocata 
sull'estremo opposto, questa col fiocco vi dirà che di là esce l'elettricità vitrea; cosicché quel po- 
vero conduttore pe' suoi due estremi perde ad un tempo entrambi i famosi fluidi da rimanerne 
depauperato. Accetti chi vuole questa conseguenza così strana. Ma ciò non è tutto : se avrete un 
conduttore con punta e lo elettrizzate di elettricità resinosa, su quella punta vedrete la stelletta la 
quale dinota il fluido resinoso che esce, ma se il conduttore sia privo di punte e gli accostiate una 
punta metallica in comunicazione col suolo, questa col fiocco vi dirà che la elettricità vitrea ve- 
nendo dal suolo va ad unirsi alla resinosa del vostro conduttore. Questo dunque poco prima ten- 
deva a sperdere la propria elettricità predominante, ed ora tende a ricevere l'opposta. Che se poi 
il conduttore anzidetto conserva ancora la sua punta, la stelletta di questa ed il fiocco dell'altra 
dicono che il conduttore e dà e riceve nello stesso tempo. Dopo ciò veggano i simmeriani se si 
possa dare un significato preciso alle espressioni elettricità che passa e si comunica l ). 
1 1 Tutti sanno die le punti: presentano ne] buio il Hocco o la stelletta: nella dottrina unitaria il fiocco esprime emissione e la stelletta assorbi- 
mento di elettricità: nella dottrina simmeriana poi il primo dinota emissione di fluido vitreo, la seconda emissione di fluido resinoso. In questa 
dottrina dunque le punte sempre emettono e non assorbono mai. Quindi non so intendere come il Volpicelli dualista possa dire, che ilpotere 
delle punte consiste in ASSORBIRE la elettricità che si trova suoli altri corpi e dispeudere quella pure libera che si trova sopra i corpi cui le 
punte sono applicale. Figuriamoci un conduttore isolato ed elettrizzato di elettricità resinosa; se sopra di questo si trovi una punta vedremo nel 
buio una stelletta la quale dinoterebbe emissione, ma se questo conduttore sia a stato naturale e prossimo ad un corpo vitreamente elettrizzato 
quella punta vi mostrerà anche la stelletta e frattanto ci ha assorbimento, cosi lo stesso fenomeno dovrà significare due cose opposte. I simme- 
riani invece vi dicono che quella stelletta indica sempre emissione di fluido resinoso, che nel primo caso si sperde nell'ambiente e nel secondo va 
a neutralizzare il vitreo del corpo vicino per ricomporre il fluido neutro. Poiché ciascuno de'due fluidi elettrici repelle se stesso, e quindi ha ten- 
sione, nel senso del Volpicelli e di altri, e poiché le punte si possono considerare come poli di ellissoidi allungati di eccentricità infinita, cosi la 
