pica per la quale si avvera ciocché si è voluto dire comunicazione elettrica, allora l'attrazione 
tra il corpo inducente e l' indotto sarà la più legittima manifestazione della tensione. 
L'essenza della tensione elettrica dunque è riposta nella virtù d'indurre , per modo che se 
il corpo elettrizzato non inducesse elettricità contraria ne' corpi circostanti, mancherebbe d primo 
fenomeno della elettricità statica eh' è tinello dell' atti-azione de' corpi leggieri '). Per la qual cosa 
senza energia induttiva non ci ha tensione. Quando il corpo non ha virtù di esercitare influsso 
sopra qualsiasi altro corpo esso sarà a slato naturale, ma se la sua virtù induttiva perchè diretta 
esclusivamente verso di uno non può esercitarsi verso degli altri, si dirà che la sua elettricità è 
dissimulata per rispetto a questi. Lo stalo naturale dunque importa la incapacità assoluta d'in- 
durre, e la dissimulazione la incapacità relativa. Cosi del pari diremo elettricità lihera o di ten- 
sione assoluta quella che può esercitare influsso per ogni verso, e dissimulata quella che ha solo 
una tensione relativa. 
La elettricità dunque tende verso que' corpi che suhiscono il suo influsso, e questa tensione 
è reciproca come l'attrazione che ne deriva, ed è ad essa proporzionale. Se per misurare la ten- 
sione si ricorse più spesso alla ripulsione che all'attrazione, ciò fu per ragioni di comodità , ma 
è noto che le attrazioni e le ripulsioni elettriche son governate dalle stesse leggi. La tensione dun- 
que è energia induttiva, e posta l' induzione viene l'attrazione ed è possibile la scarica, per cui 
molti considerarono la tensione come il conato , la tendenza o io sforzo col quale un corpo od 
una sua parte, tende a neutralizzare co' corpi circostanti la propria carica elettrica (Cantoni). 11 
primo segno della tensione dunque è 1' attrazione e poi la ripulsione. Che anzi ci ha chi crede 
che la ripulsione dipenda dall'attrazione de' pendolini verso l'ambiente laterale ove la loro virtù 
induttiva eccita elettricità opposta. Comunque sia elettricità statica o di tensione diremo quella 
che si manifesta co' segni dell'attrazione o della ripulsione. Se la tensione è preludio e conato 
alla scarica, quando questa si avvera, dalla elettricità statica si passa alla dinamica, e se la sca- 
rica possa riuscire continua per la natura della sorgente, si avrà ciò che più propriamente si dice 
corrente elettrica. Ogni elettricità dinamica suppone una tensione polare precedente, senza la quale 
la corrente non potrebbe aversi, e quando questa tensione è più grande la corrente che ne deriva 
si dice anch'essa dotata di maggiore tensione, cosi questa voce usata in elettrostatica venne an- 
che adoperata in elettrodinamica. 
Ciò posto veniamo alla quistione del Melloni. Questo illustre fisico ini dicea che da giova- 
netto, quando studiava elettrostatica, non sapea persuadersi come il conduttore attuato messo in 
comunicazione col suolo per lo estremo più prossimo all' attuante non dovesse perdere la elettri- 
cità contraria quivi richiamata. Io facea notare che i fautori della dottrina antica poteano rispon- 
dere che quando 1' attuato è messo in comunicazione col suolo si viene a formare un altro con- 
duttore di enorme grandezza, di cui tutto il conduttore priuiitivo rappresenta la parte prossima 
all' attuante. Ma senza ripeter qui tutto quello che si potrebhe dire prò o conlra , il certo è che 
quella elettricità contraria non tende verso il suolo o i corpi circostanti, e se la tensione si riduce 
.dia energia induttiva, senza la quale la scarica è impossibile, è giusto il conchiudere che la in- 
dotta contraria o di prima specie sotto questo aspetto o è dissimulata o si comporta come Io fosse 
n ([nello che la indotta omologa o di seconda specie, essendo chiaramente dotala di virtù indut- 
tiva , deve reputarsi libera o di tensione. Ma cotesta dissimulaziune della elettricità indotta di 
[una specie è assoluta o relativa? La dissimulazione assoluta o la mancanza totale di energia 
induttiva costituisce lo stato naturale de' corpi , siccome di sopra è detto. La indotta dunque di 
prima specie induce a sua posta per riazione o reciprocità di conllitto sull'attuante, e quindi tende 
erso di esso. Sitfatta tensione è conato, condizione e preludio alla scarica 2 ). Ma avvenendola 
scarica per iscemata distanza, o anche per contatto, quale delle due elettricità passa? Questo poi 
• i L'attrazione elettrica ha luogo sempre tra corpi elettrizzati di elettricità contrarie, sebbene una di esse possa essere provocata per intlusso. 
Interviene lo stesso per l'attrazione magnetica, nella quale un polo può sul l'erro dolce eccitare o indurre la polarità opposta, senza ia (piale non 
vi sarebbe attrazione. 
2 ) Io non intendo di dire l'ultima parola sulla quistione, ma di fermare alcuni fatti de' quali ho bisogno per interpretare quelli della elet- 
i l icita atmosferica. 
