gli armenti in pascoli chiusi. Qui vedeansi agricoltori intenti alle messi, là mulini che riducevano 
il grano in farina, più lungi ancora ammassavasi c cuocevasi il pane. \j- capanne erano prov- 
viste di tutti i comodi della vita campestre. Questo popolo era già in quello stadio di progresso 
pastorale ed agricolo, che i poeti hanno immaginato appartenere all'età dell'oro '). 
La voce del Genio allora gli si fé' udire e gli disse: « Guarda quegli uomini che sono usciti 
dallo stato d'infanzia. Essi debbono il lor proprio miglioramento ad alcuni esseri superiori che 
vivono in mezzo a loro. Quell'uomo venerabile che laggiù vedi circondato da una moltitudine di 
persone è colui che loro insegna l'arte di fabbricare le capanne; da quell'altro hanno appre- 
so a domesticare alcune razze di animali; da altri hanno imparato come conservare il frumento e 
seminarlo, come raccogliere e porre in serbo i semi ed i frutti. Quelle arti che non periranno 
mai più, le generazioni future le perfezioneranno sempreppiù ; le case fra un secolo saranno 
più vaste e più comode, gli armenti più numerosi, i solchi d'oro più estesi, le paludi dissecca- 
te, e gli alberi fruttiferi moltiplicati ». 
Ed ecco quali esser doveano le condizioni dell' uomo in queir età che noi diciamo della pie- 
tra. I nostri Lesinesi abitatori delle capanne non erano que' barbari che l'autore descrive nella 
sua prima visione, ma sì quegli altri che la sua immaginazione gli presenta nel secondo periodo 
che noi siamo usi chiamare età neolitica o della pietra polita, il quale rappresenta l'inizio della 
evoluzione progressiva nell' ordine morale dell' uomo, la quale non più arrestandosi nella suc- 
cessione de' secoli procede di età in età verso un lontano e indefinito perfezionamento. 
Ho nominato di preferenza i neolitici Lesinesi, perchè alla conoscenza di essi è destinata 
particolarmente questa scrittura, ma non può mettersi in dubbio, che lo stesso stato sociale nel- 
l'età della pietra polita fosse comune a tutti coloro che abitavano la nostra Penisola. Noi ne ab- 
biamo riconosciuta la presenza ne' tanti manufatti di pietra che sono stati raccolti in quasi tutte 
le Provincie italiane, e in quelle del mezzogiorno le tracce de'popoli di quell'epoca sono così fre- 
quenti, che non v' ha angolo, per così dire, di queste nostre contrade che non ne abbia rivelate 
abbondantemente. 
Le ricerche da noi fatte ne' dintorni del lago di Lesina ci han dimostrato, che ivi ancora 
viveva una popolazione nell'epoca neolitica, la quale vi era stanziata stabilmente, avendovi co- 
struite capanne e villaggi, da' quali noi argomentiamo , che il popolo vi era ordinato in società, 
esercitando quelle arti che furono e sono le più benefiche dell'umanità, l'agricoltura e la pasto- 
rizia, alle quali i popoli più cólti dell'antichità attribuirono un'origine divina, personificando gli 
Egizi in Osiride e i Greci in Cerere gli avventurosi mortali che prima esercitarono ed insegna- 
rono agli altri quelle nobili arti. 
La Provincia di Capitanata non avea fornito fin' ora che i pochi arnesi di pietra che io aveva 
fatto conoscere in alcune mie pubblicazioni, ad eccezione del Gargano, ove l'Ange lue ci fece 
copiosa raccolta di selci lavorale. Con le ricerche del Cento nza e con le mie un'altra contrada 
di quella Provincia ci si mostra ricca di avanzi dell'epoca della pietra, e così la vasta regione 
delle Puglie, da un capo all'altro del suo territorio, si rivela per una delle più popolate nell'epo- 
che preistoriche , avendo fornito tanta quantità di armi ed utensili di pietra da poter essere no- 
verata fra le regioni d'Italia che abbiano fatto più progredire le nostre conoscenze preistoriche. 
') E Danle ancora aveva scritto : 
Lo secol primo quant'oro fu bello; 
Fe'savorose con fame le ghiande, 
E nettare per sete ogni ruscello, 
l'uno. XXII, 118 e seg. 
E più tarili il Tasso: 
Cosi la gente prima che già visse 
Nel mondo ancora semplice ed infante 
Stimò dolce bevanda e dolce cibo 
L'acqua e le ghiande. 
Aminta, Atto I, se. I. 
