Voi. VII. 
N.° 10 
ATTI DELLA R. ACCADEMIA 
DELLE SCIENZE FISICHE E MATEMATICHE 
INTORNO ALLA BALENA PRESA IN TARANTO NEL FEBBRAIO 1877 
MEMORIA 
del Dottor FRANCESCO CASCO 
letta nell'adunanza del dì 3 novembre 1877 
PREFAZIONE 
Nello scorso inverno , ognuno se lo rammenta , fu catturata nel Golfo di Taranto la prima 
vera Balena, per quanto si sappia, comparsa nel Mediterraneo. Appena il compianto Prof. Pan- 
ceri ne ricevette la notizia, con ammirabile sollecitudine prese gli opportuni accordi col signor 
Rettore dell'Università, Prof. Arcangelo Scacchi, e fece partire alla volta di Taranto il Prof. 
Francesco Lucarelli ed il custode Vincenzo Coppola, entrambi addetti a questo R. Ga- 
binetto d'Anatomia comparata. 
Nell'interesse della scienza S. E. il Ministro per la P. Istruzione a sua volta s'affrettò ad 
avvertire il Prefetto di Lecce che nessuna cura si risparmiasse per la conservazione dello sche- 
letro di quel cetaceo ed a rivolgersi, parimente con dispaccio telegrafico, al signor Rettore del- 
l' Università di Napoli affinchè invitasse « il Prof. P a n c e r i ad andare o a mandare subito un 
« assistente di sua confidenza perchè riferisce sulla convenienza e sulle condizioni dell' acquisto 
« osteologico ». 
Nel suo desiderio S. E. il Ministro era stato prevenuto. 
Il Cav. Lucarelli e V. Coppola già stavano sezionando in Taranto l'interessante misti- 
ceto e ben presto ne spedirono a Napoli il cuore, un pezzo d'esofago, di stomaco e di polmone, 
gli occhi, parte dell'apparato riproduttivo e vari saggi di cute. Tutte queste parti furono diligen- 
temente esaminate dal Prof. Panceri che aveva la ferma intenzionedi descriverle ed illustrarle, 
e tutto egli pose in opera per sottrarle alla corruzione che già erasi manifestata. 
In seguito a premurose e molteplici pratiche intavolate dal Comm. Panceri e continuate dal 
signor Rettore Scacchi e dal Cav. Lucarelli, la Commissione, cui in Taranto era stato affi- 
dato l' incarico della vendita dello scheletro, secondando saggiamente il desiderio tanto del Mi- 
nistro per la P. Istruzione, quanto del signor Rettore di codesta Università , deliberò che fra i 
concorrenti all'acquisto dello scheletro l'Ateneo Napoletano avesse la preferenza. 
Quando lo scheletro del misticeto giunse in Napoli, la scienza piangeva la grave perdita del 
Prof. Paolo Panceri. Mancato ai vivi quest'eminente naturalista il signor Rettore Scacchi 
volle a me affidare il grato ed onorevole incarico di studiare, descrivere e convenientemente il- 
lustrare lo scheletro della Balena di Taranto che è senza dubbio uno dei più belli e preziosi or- 
namenti del R. Gabinetto zootomico a cui ho l'onore di appartenere. 
Nutro fiducia che i Chiarissimi Soci di questa Reale Accademia vorranno accogliere il mio 
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