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Balaam tarentìna del Prof. Capellini avea rapporti, che anzi era assai probabile che essa 
fosse un individuo fuorviato della Balaena biscayensis. 
Gl'illustri autori della superba pubblicazione Ostéographie des Cétacés vivants et fossiles, sa- 
ranno parimente grati al Prof. Marrullier che, col suo disegno, tratto con grande cura dal 
vero, ha reso alla cetologia un segnalato servizio. 
Passando la nuova specie (B. tarentìna) nel dominio della sinonimia, svanisce ad un tempo 
il lungo eccezionale viaggio che alla medesima si fece compiere per giungere dai paraggi della 
Nuova Olanda nel Mediterraneo. E resta così ancora ben saldo il principio che l' illustre coman- 
dante Maury scoprì pel primo, e che fu formulato nel seguente modo dal principe dei Cetologi '): 
« Les baleines véritables n'appartiennent qu'aux régions polaires et tempérées des deux hémi- 
sphères: elles ne passent jamais la ligne équatoriale ». 
Scomparsa la nuova specie australe, e meglio confermata l'esistenza del Nordkaper nel- 
l'Atlantico nord, resta invece alquanto infirmato il principio dell'esimio paleontologo di Bologna 
« sostenuto in più circostanze, cioè: che i discendenti dei talassoteriani dell'epoca terziaria si 
trovano oggi nei mari orientali ed australi » 2 ). 
Riconoscendo gli stretti rapporti che la Balaena biscayensis, catturata in Taranto, ha con 
talune balene fossili del Belgio e della Toscana , rapporti messi splendidamente in rilievo dal 
Prof. Capellini, si può senza tema d'andar errato affermare che, quando saranno parimente 
ben noti i caratteri osteologici degli altri tre scheletri di Copenaghen, di Cambridge e di Fila- 
delfia dell' unica Balena propria delle regioni temperate dell'Atlantico settentrionale , una nuova 
luce si spargerà senza fallo sul valore specifico degl' interessanti avanzi fossili o subfossili di Ba- 
lene qua e là scopertisi in Europa. 
DESCRIZIONE DELLO SCHELETRO DELLA BALENA DI TARANTO 
Ossa del Capo 
Mentre pel minor sviluppo delle ossa del capo, e per la minor convessità del rostro la Ba- 
laena biscayensis si distingue tosto dalla Balaena mysticetus, specie eminentemente nordica, essa 
d'altra parte molto s'avvicina pel complesso dei caratteri cefalici a tre altre Balene che soggior- 
nano nella zona temperata dell'Atlantico e del Pacifico meridionale, e furono dai cetologi deno- 
minate B. australis, B. antipodum e Macleayius australiensis. La conoscenza di quest'ultima spe- 
cie è di data recente: fu creata dall'illustre J. E. Gray 3 );. abita nel mar della Nuova Zelanda; 
ma ogni dubbio sulla validità del genere Macleayius non è ancora totalmente scomparso 4 ). 
Da quanto venni esponendo nel capitolo precedente risulta che, la lunghezza della Balena in- 
tiera, misurata dall'estremo anteriore del rostro alla biforcazione della pinna caudale, era di me- 
tri 12, e che la lunghezza del capo era di m. 2,40. Il capo era conseguentemente ! / della lun- 
ghezza totale. 
La lunghezza primitiva del solo scheletro era di m. 11,50, ma dopo la macerazione e 1' es- 
siccamento delle cartilagini intervertebrali che, all'infuori di due, trovansi ancora tutte nel loro 
posto normale, la lunghezza totale dello scheletro diminuì di m. 2,50 riducendosi a m. 9,00. 
*) V a n Beneden e P. Gcrvais, Ostéographie de Celacés, pag. 33. 
2) Ponendo mente alla somiglianza, agli stretti rapporti che la Balaena biscayensis ha colle Balene australi, e riflettendo che alle Balene 
australi molto rassomiglia del pari la Balaena japnnica propria delle regioni temperate del Pacifico settentrionale, e che vaga attraverso il Gran- 
de Oceano dall'Asia all'America e viceversa, non panili punto erroneo l'asserire, anche limitando il fatto alle vere Balene, che i discendenti dei 
talassoteriani dell'epoca terziaria non solo rinvengonsi oggi nei mari orientali ed australi, ma anche nei mari occidentali e settentrionali. 
3) Gray, l'roc. Zool. Soc. 1864. pag. 587.— Gal Seals and Whales 1806, 2. edit, pag. 105 e 371.— Suppl. to the Catalogne of Seals and 
Whales 1871, pag. 15 — Proc. Zool. Soc. 1873, pag. 129. 
*) Van Beneden sostiene che Macleayius è sinonimo di Balaena ed il Prof. Gervais a sua volta dichiara (Journal deZoologie,Tome VI, 
pag. 286. Paris 1877) che ale genre Macleayius est d supprimer: il n'est justifié par aucun bon caractère ». 
