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0 la idcntilà, tra il contenente ed il contenuto, tra un organo e ciò che 
si ritiene come deposito o prodotto di secrezione. Ma standovi tra l'uno 
e l'altro una terza cosa, cioè la endomcna di natura ben dillerente, sem- 
bra pili naturale che la vera o presunta facoltà secretoria risieda in essa 
esclusivamente, e dia perciò dalle due superfìcie lo stesso prodotto sotto 
forme diverse. La identità per altro tra le due parti menzionate oramai 
è riconosciuta da'chimici e da'fìsiologi, ed il potersi entrambe risolvere 
in sostanza mucosa conforme, almeno in quanto è dato giudicare dalla 
vista , apparisce manifestamente in alcune o molte specie del genere 
PhiìUago. 
Lo psillo (Plantago PsylUnm Liti.) noto generalmente, anche agli an- 
tichi, per la mucillaggine di cui abbondano i semi, ha fornito al sig. Ilof- 
meister le seguenti osservazioni. Le cellule epidermiche tabulari, la cui 
membrana ha struttura lamellare, ossia a strati, si gonfìano nell'acqua 
acquistando una estensione venti volte maggiore della primitiva; la cu- 
ticula perciò si stacca, gli strati interni nel gonfiarsi gradatamente a fog- 
gia di campanetta si sciolgono in fine in mucillaggine che s' incorpora 
coir acqua. 
Tutto ciò è vero, in generale, siccome dichiarano le nostre figure sei 
sette ed otto della tavola seconda ritratte dalle osservazioni sul seme ma- 
turo. Sulle sottili lamine trasversali alla grossezza dello spermoderma , 
le cellule epidermiche quadrilunghe , depresse , mantengono forma e 
grandezza naturale nell'olio di oliva, in cui anche il loro contorno ap- 
parisce netto. 
Sono esse molto diafane, nè mostrano alcun contenuto di particolar 
forma. Come prima vengono a contallo coU'acqua, stieno anche nell'o- 
lio, s'ingrandiscono, sollevano la cuticula, e cominciano dalla parte su- 
periore a mandar via umore tenuissimo , che diffuso nell' acqua non è 
più discernibile al microscopio. E dove l'acqua abbondi, cambiano for- 
ma pel molto rigonfiarsi, indi in poco d'ora spariscono disfacendosi dalla 
superfìcie al centro, e massime dalla sommità verso la base, in mucil- 
laggine. Per veder tutto ciò fa mestieri rallentare lo scioglimento e co- 
lorarne il prodotto. A tale uopo si son poste le lamine dello spermoder- 
ma, con esso la cuticula, nell'acqua, aggiungendovi poco stante qualche 
gocciola di tintura iodosa alcoolica, che a misura della quantità e forza 
sua ne arresta o rallenta il progresso; indi un po' di acqua, ed a questa 
una gocciolina di acido solforico. Così il liquido diviene giallo, sebbene 
