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una sorgente di gomma. Ciò può essere un fatto speciale, limitato ad un 
punto, ad un organo solo, ma non spiegherebbe il fenomeno dello abbon- 
danti escrezioni gommose dai fusti di tante piante, non parendo credi- 
bile, per esempio, che la gomma dei melarancio, del ciliegio e di al- 
tri alberi a questo affini, come il pesco, il mandorlo, da cui in gran co- 
pia ne trasuda dal fusto, sia prodotta da scioglimento dell'amido. L'amido 
esiste nei menzionati alberi, forse che in taluni punti si scioglie in ma- 
teriale gommoso; ma abbondantissimo che fosse non darebbe mai la gran 
quantità di gomma ch'essi non di raro mandano fuori quale prodotto di 
tessuti in via di disorganizzazione. Né tante piante orbali, da pertutto o 
in qualche parte ricchissime di amido , danno alcun che di gomma in 
qualsivoglia stalo e condizione di vita. Nel melarancio tale sostanza, giu- 
sta le proprie osservazioni, viene principalmente dalla morte e sciogli- 
mento del tessuto rigeneratore, non altrimenti che nel ciliegio conforme 
quelle del Trecul. Inoltre la mucillaggine del lino derivando dall'amido 
dovrebbe ritornare a gomma nel disseccarsi. E da ultimo se la gomma 
venuta dall'amido può considerarsi quasi come una varietà di destrina, 
la mucillaggine che si ritiene quale gomma unita ad acqua onde trar- 
rebbe sua origine dove l'amido non ci fosse stato? 
I fisiologi sanno essere stato il muco riconosciuto da lungo tempo in 
molte piante, e che si trova in tutte più o meno manifestamente. Se- 
condo alcuni è la base organica produttrice la cellulosa e la fibrosa, an- 
teriore perciò al tessuto organico elementare , ossia alla cellula , alle- 
gando tra altre pruove il suo precedere alla comparsa di certe alghe di 
ordine inferiore, come per esempio, al Protococcus nivalls. Ammettono 
pure che nelle piante di ordine superiore parte di esso, rimanendo allo 
stato amorfo , s'interpone tra le pareti delle cellule , o si raccoglie nel- 
le lacune del parenchima, negli spazii intercellulari, o resta compreso 
nella cavità delle stesse cellule. Si sa esser varia la sua quantità di pianta 
in pianta, d'uno in altro organo, e secondo la età nello stesso indivi- 
duo. Ora ammettendo la precedenza del muco al tessuto organico non 
si vede, non s'intende la sua origine, nè onde traesse la supposta capa- 
cità formativa. Dietro tale concetto la generazione spontanea cessereb- 
be di essere una presunzione. Laonde è più ragionevole l'avviso del Me- 
yen, che cioè tale sostanza sia posteriore alla cellula e da essa segrega- 
ta. Posto ciò, e standovi le difficoltà, in taluni casi, a distinguere il 
muco dalle gomme, le osservazioni progressive sulla comparsa e forina- 
