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Unger ha detto che nella radice di altea [Althaea officinalis) la mucil- 
laggine è contenuta nelle cellule, e ciò confermano le nostre osservazio- 
ni. Le radici del diametro di quattro linee hanno la corteccia tene- 
ra , bianca , grossa due millimetri con epifleo sugheroso grosso circa 
un quarto di millimetro , formato di circa quindici suoli di cellule 
tabulari giallastre , contenenti solo poca materia granellosa che in- 
giallisce col iodo ; r endofleo o libro è mescolato alle cellule del me- 
sofleo. Il tessuto interno fibroso-vascolare tramezzato da strali cellulari è 
pure tenero, biancastro. Da per tutto mancano le lacune, nè si scor- 
gono spazii intercellulari. I filetti fibrosi, i vascolari e quelli del libro, 
tutti insieme rappresentano piccola parte della radice rispetto al tessu- 
to parenchimatoso, le cui cellule son piene zeppe di amido con pochis- 
sima materia fina granellosa, che il iodo colora debolmente in giallo, non 
altrimenti che le fibre, i vasi e, sulle lamine fresche tolte da qualsivo- 
glia parte della radice , la stessa mucosità amorfa; della quale non ho 
potuto conoscere la sede, se stia dentro le cellule, o fuori, qual mate- 
ria unitiva, tra le superfìcie in contatto. Vero è che pel iodo non si sco- 
pre dentro di esse sostanza mucosa, ma ciò non dichiara niente, perchè 
quando il muco viene debolmente ingiallito dal iodo può non prender co- 
lore stando racchiuso nella cavità cellulare. Ma se 1' analogia si debba 
chiamare in soccorso nei casi dubbi, crederei, dietro quanto si è osservato 
nella Firmiana platanifolia , che ancora nell'altea la mucosità si generi 
e rimanga nelle cellu'le per la maggior parte , e ne trasudi alcun poco 
dalla faccia esterna. Inoltre si vedrà nelle zucche il mucoso contenuto 
certamente nella endomena. Tuttavolta coli' analogia non concorda que- 
sto, che cavando parte del mucoso da lamine e pezzi di radice tenute 
nell'acqua , in capo ad un giorno o poco più, l'amido non si trova sen- 
sibilmente alterato nè diminuito ; il che prova non esservi tra que- 
sti due materiali slato intermedio graduato , e che 1' acqua ne scioglie 
e trae un solo. Ma avendo fatto bollire per dieci minuti nell'acqua comu- 
ne sottili lamine longitudinali che prendevano la parte legnosa e cor- 
ticale della radice ; l'acqua divenne leggiermente vischiosa, alcune cel- 
lule si erano aperte, non poche dilatate, altre aveano principiato a scio- 
gliersi , quantunque mostrassero tuttora un contorno. In tale stato esse 
divenivano leggiermente bluastre col iodo , accostandosi alla natura 
amidacea. I granelli di amido si erano dilatati, e tutti insieme formava- 
no una mucosità gelatinosa , amorfa omogenea , la quale col iodo di- 
