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sempre l'azoto, la presenza del quale potrebbe ancora attribuirsi a ma- 
teria proteica in essa prima contenuta. E probabile inoltre cbe il perder 
l'azoto con poco di carbonio sia la causa del suo cangiamento. Nel Li- 
nimnsitatissimiun, Camelina dentata, Piantalo arenaria, l'epimena sigon- 
fìa in contatto coli' acqua senza sciogliersi in muco; e per contrario si 
disfa e diviene mucosa quella della Capsella biirsa pastoris, Plantago Psijl- 
liim e di altre. Ciò prova sempre piii la opinione di taluni fisiologi e 
cbimici cbe la cellula nella composizione elementare fosse prossima alla 
materia gommosa, e si possa mutare in essa, siccome afferma il Mohl (1) 
rispetto alla gomma adragante , dicendo non essere una secrezione che 
si rassoda all'aria, nè un organismo crittogamico particolare, ma deri- 
vare da trasformazione più o meno completa delle cellule midollari e 
de' raggi midollari in sostanza gelatinosa che si gonfia per l'acqua. Fe- 
nomeno del quale s'incontrano tutti i gradi a cominciare dalla cellula 
vegetante infìno alla materia gommosa amorfa. Di fatti l'epimena sper- 
niodermica del lino s'ingrandisce il doppio mediante l'acqua, quella 
della Caìnelina poco più, quasi al punto di disfarsi, e nella Plantago 
PsyUium la si è veduta risolversi tutta in muco. Uno stato intermedio, 
cioè un rammollimento della membrana cellulare verso il finale sciogli- 
mento, costituisce in certi frutti ciò che comunemente dicesi maturazio- 
ne. In pruova di tale assertiva, per risguardo solo alle modificazioni or- 
ganiche non già alle chimiche, si può addurre il fico, l'uva e tanti 
altri frutti di facile esame; ma noi preferiamo un brevissimo cenno di 
qualche altro meno comune, dove il fatto organico enunciato sia limitato 
ad una parte del pericarpio, o di difficile riconoscenza a prima vista. 
Nel baccello della Gleditschia triacanthos lo spazio interno tra i due 
lati del pericarpio, prima della maturazione , è pieno di prosenchima 
verde, grosso due millimetri circa, di apparenza fibrosa nel senso tra- 
sversale alle lamine pericarpiclie , e facilmente divisibile secondo quel 
verso. Le cellule tubulate che il costituiscono disposte nella medesima 
direzione, 1' una in seguela all'altra, in numero di otto circa per ogni 
serie, contengono dentro una endomena sottilissima applicata alla faccia 
•interna della epimena, umore mucoso con clorofilla granellosa, verda- 
stra, che diventa gialla col iodo, ugualmente diffusa nella cavità. Appres- 
so al iodo r acido solforico dilata e colorisce in blu l'epimena indi la 
(1) Bolanisclie Zeitung 1857. 
