ad esse corrispondenti fisicamente diverse dalie facce m e le corrispon- 
denti loro parti; che la diversità tra le facce ed m, quantunque appa- 
rentemente maggiore nei cristalli rappresentati dalla figura 20, ò senza 
alcun dubbio più profonda nei cristalli disegnati con la figura 1 , per- 
chè accompagnata da altre importanti differenze e particolarmente dalla 
diversa maniera di agire sulla luce polarizzata. 
L'abitudine che abbiamo di considerare nei cristalli più i loro ca- 
ratteri geometrici che le altre loro qualità fisiche , e di far derivare le 
loro più importanti differenze dai medesimi caratteri geometrici , inca- 
paci in molti casi di subire variazioni senza che ne conseguiti un cambia- 
mento di sistema, è di qualche ostacolo al formarci una giusta idea del 
fenomeno che ho preso ad esaminare. D'altra parte la nostra intelligenza 
essendo naturalmente inchinevole e quasi obbligata di tutto riferire a 
noi stessi, pensando e parlando di Natura non sappiamo fare a meno di 
attribuirle le stesse nostre facoltà intellettuali, quantunque più amplifi- 
cate e più perfette. E però quando si scorge potersi applicare alle opere 
naturali i rigorosi teoremi matematici, è facile persuadersi che una geo- 
metrica sapienza abbia preseduto alla loro formazione, ed è difficile con- 
cepire il contrario che il carattere geometrico sia effetto delle medesi- 
me opere. E difficile comprendere che la geometria regolatrice delle 
nostre operazioni, non è che conseguenza o una delle conseguenze delle 
operazioni naturali. Ho voluto ciò dire per condurre il lettore a non 
considerare nei cristalli le loro qualità fisiche come dipendenti dai ca- 
ratteri geometrici, ma al contrario i loro caratteri geometrici come de- 
rivanti da più profonde e recondite qualità fisiche. Quindi è che la di- 
stribuzione dei cristalli in gruppi o sistemi definiti dai loro caratteri 
geometrici, non meno artificiale del metodo sessuale in Botanica, se in 
fino ad alquanti anni in dietro ha servito utilmente al progresso della 
Scienza, ora la inceppa; e converrà sostituirvi metodi più naturali e più 
confaccnti al progresso della cristallografia. Non è al certo mio propo- 
nimento di proporre una nuova maniera di distribuzione dei cristalli , 
chè forse i fatti fin qui conosciuti non consentono di fare utilmente, e 
son contento aver toccato degl'inconvenienti della distribuzione comu- 
nemente adottata per la sua parte che vedremo non armonizzare con 
(juello che esporrò intorno alla polisimmetria. 
Avrei voluto conservare la parola dimorfismo o polimorfismo per di- 
notare il fenomeno 'che ho preso ad esaminare; ma queste parole da 
una parte non esprimono nè l'essenza, nè l'apparenza di tal fenomeno, 
