« bile di predire a priori quali sono i corpi suscettibili di essere dimorfi, 
« e quale sarà il carattere generale proprio all'altra forma di queste so- 
« stanze ». Quindi manifesta l'idea che « nelle sostanze dimorfe 1' una 
« delle forme che esse presentano è una forma limite, una forma in certo 
« modo situata alla separazione di due sistemi dei quali l'uno è il si- 
« stema proprio di questa forma, e l'altro è il sistema nel quale rientra 
« la seconda forma della sostanza ». Senza intrattenermi ad esaminare 
come l'Autore di queste idee le abbia applicate ai casi particolari , e 
prendendo soltanto in considerazione per la parte che può applicarsi al 
nostro argomento le vedute teoretiche racchiuse nei riferiti periodi te- 
stualmente tradotti , non credo scemarne il merito se dico che dal Pa- 
steur sia stata traveduta la polisimmetria dei cristalli come cosa osser- 
vata attraverso un vetro molto appannato che permette soltanto scorgere 
esservi un oggetto dalla parte opposta senza lasciar nulla conoscere 
della sua forma e degli altri suoi accidenti. La polisimmetria quale da 
me è stata concepita e quale la espongo con la presente memoria non 
sussisterebbe senza la poliedria , nella quale trova il mezzo di manife- 
starsi , e quindi essa non poteva venire in mente ad alcuno che prima 
non avesse posto fuori dubbio la mutabile posizione delle facce. 
Egli è pure notevole che la somiglianza riconosciuta tra i cristalli di 
diverso tipo di poche sostanze dimorfe ha di troppo affrettato i Natura- 
listi che, dietro l'esempio di Pasteur, l'hanno generalizzata a tutti i casi 
di dimorfismo. Mi sembra di scorgere in questo fatto uno dei non rari 
esempii di belle teorie che con le loro fallaci attrattive impediscono e 
ritardano il progresso delle scienze naturali. Potrebbe darsi che nuovi 
fatti e nuove vedute teoretiche venissero a svelarci in tutte le sostanze 
polimorfe un intimo rapporto tra i loro cristalli di diverso sistema. Una 
facile previsione fa credere di leggieri che tale rapporto debba esistere; 
ma sinora ignoriamo se vi sia, e quale esso sia ed in che consista. E, 
per quanto è a mia notizia, le relazioni che si è creduto rinvenirvi sono 
d'ordinario artifìziose e stiracchiate interpretazioni di niun valore, e so- 
miglianti relazioni si potrebbero applicare a due cristalli di qualunque 
forma tra loro paragonati , mentre poi relazioni assai più intime spesso 
si trovano tra cristalli pertinenti a specie nelle quali non sappiamo rico- 
noscere alcun rapporto di chimica composizione. 
Sino ad ora possiamo noverare molti fatti di polisimmetria sia tra lo 
specie mineralogiche, sia tra i cristalli artefatti. Tra i cristalli artificiati 
vi sono il solfato potassico ed il cromalo potassico trimetrici ortoganali e 
