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et qui semblait se trouver là pour une halte plutôt que 
pour un séjour. 
Pays qui serait d'une extraordinaire richesse, s'il était 
défriché et cultivé, dont la terre peut fournir plusieurs 
récoltes l'an. 
Comme cela changeait avec nos horizons de vignes, nos 
plaines à perte de vue, à la végétation travaillée, régu- 
lière, unie. 
Mais les bourgs se rapprochaient, le silence et la soli- 
tude faisaient place à la vie, les maisons devenaient plus 
coquettes, les champs plus vastes et mieux entretenus. 
Nous arrivions ! 
Bilbao. — Quel aspect étrange, et la drôle d'impression 
que nous en eûmes tout d'abord. 
A peine descendus du train, bousculés, ahuris, nous 
fûmes la proie des portefaix qui voulaient à toute force 
nous arracher nos valises ; un guide venu de l'hôtel ac- 
courut fort heureusement nous sortir de cette cohue bar- 
bare et fut salué comme un second messie. 
Le premier étonnement passé, nous nous trouvâmes 
dans une rue petite, plutôt sale, aux grandes maisons jau- 
nes, peu rassurantes, portant sur leurs façades d'immenses 
cages de verre, pour atténuer, nous a-t-on dit, la trop 
grande chaleur du jour, et permettre le soir de respirer 
à l'aise. 
Mais bientôt la rue s'élargissait, et quittant les quartiers 
populeux, nous pénétrons dans les grandes artères, bor- 
dées de maisons princières et de palais, sillonnées de cars 
électriques, parcourues en tous sens de voitures de maître 
aux attelages somptueux. C'est le Bilbao riche, le Bilbao 
millionnaire, le Bilbao propriétaire des vastes mines d'où 
l'on extrait le fer. 
Il est donc une différence importante à noter entre les 
deux Bilbao, le misérable et le luxueux, qui par leur réu- 
nion ont formé cette ville qui a jailli de terre comme par 
miracle il y a si peu d'années et qui, par la seule richesse 
