— 70 — 
munir de vivres : qui sait si les Minervois daigneront nous 
offrir le pain et le sel de l'hospitalité ? Et voilà les voya- 
geurs imprévoyants partis à travers les rues étroites de 
Bize, sous les yeux ébahis des indigènes, à la recherche 
qui d'un croûton de pain frais, qui d'une tranche de sau- 
cisson, qui d'un morceau de fromage trop odorant. L'on 
passe sous de vieilles portes, l'on jette un coup d'œil 
hâtif sur les baraques installées sur le mail du bourg et 
l'on se sauve en courant afin d'éviter les cris d'impatience 
des touristes qui pensèrent à s'approvisionner à Béziers 
même. 
Les pataches sont là, à l'entrée du pont. On grimpe, 
on s'installe, on s'enveloppe d'innommables haillons que 
le conducteur a magnifiquement décorés du nom de 
couvertures et la voix gaie, les yeux brillants, on salue 
Bize. Fouette, cocher, en route pour Minerve ! 
Ne me demandez pas quel chemin nous suivons, quels 
villages s'estompent là-bas ; c'est à peine si je sais que 
nous sommes encore dans le département de l'Hérault, 
arrondissement de St-Pons et que le but de notre voyage. 
Minerve, appartient au canton d'Olonzac. Et ne croyez 
pas que je vais faire un récit exact de l'excursion. Je me 
suis bien gardée de trop m'instruire sur les lieux où je 
passais. Je n'écrivis rien sur le papier, pourquoi gâter sa 
promenade en amassant des notes ? ceux qui aiment bien 
n'écrivent pas leur bonheur, et qui n'aimerait pas cette 
journée radieuse qui commence ? 
Nous filons. Les chevaux ont à peine besoin d'être encou- 
ragés de la voix. L'air est frais, léger, avec des transpa- 
rences bleuâtres qui idéalisent toutes choses. Nous allons 
entre les lignes sobres de longues ondulations. Ce sont 
les « Collines de la Clape » dit un touriste. Que m'importe 
leur nom ! Ce qui m'enchante c'est la lumière qui jamais 
ne m'a paru plus charmante qu'en ce calme décor de col- 
lines boisées d'une grâce tout arcadienne. Le soleil brille, 
déjà haut ; sa caresse court sur les jeunes verdures incli- 
