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nées des pentes, il resplendit à travers la fine buée mati- 
nale d'un éclat fluide, opalin et doux, puis il sème de 
scintillements les herbes du bord de l'eau, empourpre la 
route, paillette le gravier de la rive et s'épand enfin en 
longues nappes frissonnantes sur la vallée qui s'éclaircit 
soudain en un beau rose vif. 
Car notre route, notre belle route suit fidèlement une 
rivière murmurante. La claire, la fraîche, la reposante 
vallée ! nous sommes en Avril et la nature est en fête, 
tout apparaît vert et fleuri, les prés qui suivent la Cesse, 
les vignes qui escaladent le coteau, les arbres de Judée 
mettent leur somptueuse note améthyste au rnilieu des vi- 
gnes, les bouquets de saules ou de coudriers font sur le 
tapis d'émeraude des prés une tache plus sombre et dans 
l'herbe haute, tout le long de la route les fleurettes myo- 
sotis et pâquerettes, pensées au sombre cœur se rient des 
voyageuses qui, juchées sur leur impériale ne peuvent 
venir les cueillir. Elles vivront, les mignonnes, tout un 
grand jour de soleil et rendront leur âme de fleur au pre- 
mier rayon de la lune. Filez diligence, mieux vaut mourir 
ainsi sur la terre nourricière qu'en un vase au long col, 
dans une chambre sans soleil. 
Une rampe, les chevaux ralentissent. Aigues-Vives me 
dit un aimable voisin. Le joli nom ! C'est un délicieux 
hameau, fait de maisons en terre blonde, à volets bruns, 
à balcons fleuris. Sous les escaliers extérieurs, aux fenê- 
tres, pendent des cages où roucoulent de tendres tourte- 
relles. Une herse et un vieux tombereau occupent la gauche 
du chemin. Quelques poules vaquent à leurs affaires, l'air 
empressé, la patte prudente. Voilà des voix qui vibrent, 
des cloches qui carillonnent, tous les mâtins et toute la 
marmaille mal mouchée, les cheveux et les yeux fous qui 
escortent nos massives pataches jusqu'au relai. Des groupes 
se forment, des éclats de rire fusent sur notre passage, on 
sort de la messe et c'est comme une allégresse immense 
répandue sur la petite bourgade. 
