Touristes à votre place ! Les chevaux sont remplacés. 
Le postillon fait claquer son fouet, la voiture s'ébranle, les 
dernières maisons sont dépassées, nous sommes de nou- 
veau en pleine campagne. La vallée toutefois s'est rétrécie. 
Les lignes se font plus tourmentées. A un détour du che- 
min, à 20pas delà route, le long d'une ravine des cailloux 
blanchissent comme une traînée d'ossements. Etonnée, je 
m'informe. Il paraît que c'est cette murmurante Cesse que 
nous suivons depuis Bize, il n'en reste qu'un mince filet 
qui bondit, irascible, au milieu d'énormes blocs de roche 
calcaire. Le reste a dû se frayer un cours souterrain. 
Encore un village : La Caunette, nous dit-on. Annoncez, 
bonnes gens, cela est nécessaire. Oui devinerait un hameau 
dans cet amas de pierres qui s'étend sur une centaine de 
mètres : car maisons et roche sont de la même couleur 
jaunâtre. On dirait un éboulis de rocs au flanc de la col- 
line. Nous le traversons, à grande allure et soudain, aux 
dernières maisons on nous fait mettre pied à terre, un 
chemin raide descend à la rivière qu'on passe à gué. Déli- 
catement, comme des chattes dans la rue un jour de pluie, 
on pose le pied sur un caillou. De caillou en caillou on 
franchit la rivière et nous voici sur la rive gauche. Mais 
où donc est la Cesse ? — Elle a cessé, répond un touriste. 
Elle est comme l'Université de Salamanque : 2 mois de 
cours, 10 mois de vacances. Son lit n'est plus qu'un ravin 
altéré, caillouteux, que des arbres de plus en plus maigres 
accompagnent. La route domine cette profonde tissure ; 
à notre droite, le précipice ; à notre gauche, la haute gar- 
rigue rocheuse qui menace de crouler sur la route. On 
pense : si à un tournant brusque on se heurtait à une 
voiture venant en sens inverse et si la route s'éboulait sous 
notre poids.... et si les chevaux pris de peur s'abimaient 
dans le ravin.... et une angoisse vous étreint le cœur, une 
peur délicieuse dont on jouit car, au fond, on sait bien 
que rien de cela n'arrivera. 
Une autre rampe très raide, une autre descente vertigi- 
