La vallée se dessine sinueuse et verdoyante, suite de 
gorges étroites et fermées où l'eau court limpide et jaseuse, 
à l'ombre noire des pins et des sapins, à l'ombre trem- 
blante et claire des saules et des peupliers. On la remonte 
quelque temps, laissant en arrière les excursionnistes trop 
vite fatigués. Comme on s'y sent loin du monde, tout près 
de la nature, en contact intime avec elle. Comment ne pas 
penser en ce pays heurté, à d'autres vallées aimées, aux 
vallées natales bien closes d'arbres, de roches et de mousse, 
conduisant à des lacs sombres et bleus dans des cratères 
éteints, aux eaux d'une profondeur inouie et mystérieuse. 
Hélas, il n'y a pas de figuiers au pays d'Auvergne, nous 
sommes en Languedoc, et il faut partir. 
Nous regagnons Minerve, ce nid d'aigle. Vainement on 
voulut, au Moyen-Age, qu'elle s'appelât Saint-Rustique. 
Minerve a eu gain de cause et elle n'a gardé de ces rudes 
temps de foi que le souvenir sanglant des massacres de 
Simon de Montfort qui la prit et tua ses défenseurs, et un 
autel de marbre datant, assure-t-on, du V® siècle. 
On se forme en caravane pour aller le voir. L'église est 
tout au bout du hameau. Rien d'intéressant à l'extérieur, 
on dirait une grange. A l'intérieur tout le moisi des siècles 
pleure le long des murs verdis. Quand nos yeux se sont 
faits au jour pâle qui tombe des lucarnes à vitraux, nous 
distinguons une table plate, l'autel sur lequel sont gravées 
quelques lignes latines que les ans ont à demi effacées. 
En voiture ! clame-t-on pendant que nous déplorons la 
misère de l'église. Voilà ! Voilà ! En haut, les amateurs de 
grand air ! et le retour commence. Les Minervois nous 
saluent au passage et nous faisons une sortie sensation- 
nelle et bruyante. Nous gagnons la route ; nous filons sur 
La Caunette. A mesure que nous avançons, nous croisons 
des couples de fiancés champêtres, cheminant côte à côte, 
dans l'ombre courte des talus : les gars portant le para- 
pluie de la fille la pointe en l'air, elle vaguement souriante 
et les yeux baissés. Ils se parlent rarement, leur conver- 
sation est tout intérieure. 
