or sono, quasi identico all'attuale; né oggi si potrebbero quei luoghi altrimenti de- 
scrivere, che come il Venosino li rappresenta nei celebri versi: 
Auditis, an me ludit amabilis 
Insania? Audire et videor pioa 
Errare per lucos, amoenae 
Quos et aquae subeunt et aurae. 
Me fabulosae Volture in Apulo 
Altricis extra limen Apuliae 
Ludo fatigatumque somno 
Fronde nova puerum palumbes 
Texere, mirum quod foret omnibus, 
Quicumque celsae nidum Acherontiae 
Saltusquè~Bantinos et arvum 
Pingue tenent humilis Forenti, 
Ut tuto ab atris corpore viperis 
Dormirem et ursis, ut premerer sacra 
Lauroque conlataque myrto, 
Non sine dis animosus infans. 
E non solamente le terre, ma anche le acque correnti si trovavano allora in condizioni 
press' a poco identiche alle odierne. La regione « qua violens obstrepit Aufldus » ; il 
« longe sonantem nalus ad Aufidum d ; il distruggitore « Aufidus acer» ; e la superba 
descrizione delle antiche piene dell' Ofanto: 
Sic tauriformis volvitur Aufidus, 
Qui regna Danni praefluit Apuli, 
Cum saevit horrendamque cultis 
Diluviem minitatur agris. 
trovano esatta rispondenza nello stato attuale di quel fiume, ritmicamente povero di 
acque o ruinante al piano con immenso strepito di materiaU trascinali dalle alluvioni 
appenniniche. E ancor oggi, come ai tempi di Orazio, nei piani « arai inpiger Apu- 
lus 5) ed è « perusta solibus peroicis uxor Apuli »; cosi come conformemente ai suoi 
versi ammonitori: 
Pecusve Calabria ante sidus fervidum 
Lucana mutet pascuis 
ancor oggi allo stesso modo si compiono, per gli ampi, giganteschi tratturi, le migra- 
zioni periodiche delle greggi dal piano alla montagna e dalla montagna al piano. Né 
certo ora 
siderum insedit vapor 
Sitìculosae Apuliae 
meno funestamente di quel che avvenisse ai tempi del poeta. Questa quasi identità del 
paesaggio di venti secoli or sono con l'attuale ci renderà meditabondi, quando vedremo 
quanti e quali enormi cangiamenti quella regione ha subito, in tempi che pur sono geo- 
logicamente recentissimi. 
