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Taverna; l' altro ramo passa solto le arenarie di Lagopesole e s'avanza diritto a nord, for- 
mando la parie più elevala dei monti che s'innalzano sulla sponda destra della flumara 
di Ripacandida, tra Ginestra e Venosa, e di qui, passando per le Querce di Annibale e 
il Colle Montanaro, a est e nord di Melfi, va poi a svilupparsi ampiamente in tutte le al- 
ture comprese tra Melfi e Rocchetta Santa Venere, e in quelle che salgono lungo l'O- 
fanto verso il Bosco di Pietra Palomba e la stazione di Aquilonia. Da per tutto quest'al- 
ternanza di calcari bianchi e di scisti rossi si rivela come il membro più profondo dei 
terreni terziari antichi, al quale sempre si addossa il superiore Flysch argilloso e are- 
naceo. Le forme di nummulili, più innanzi citate, che lo caratterizzano, inducono a cre- 
dere che le parli più profonde di esso, vale a dire i banchi calcarei con poche interca- 
lazioni argillose, spettino al parisiano o luleziano; ma verso l'alto non si può stabilire 
un limite preciso, perchè le marne e i calcari passano con insensibili gradazioni o nu- 
merosi avvicendamenti al Flysch suddetto, il quale certamente include il bartoniano col 
modenese di Pareto e il liguriano di May e r e sale forse anche più in allo nel sistema 
miocenico. Mollo interessante nello studio del Vulture è questo più basso membro eo- 
cenico, perchè esso rappresenta uno dei terreni che sono in più intimo conlatto con i 
materiali vulcanici, e come tale appunto fu riconosciuto e descritto dall'abate Tata fin 
dal 1778. Infatti dal su mentovato ramo orientale si distacca tra Ripacandida e Rionero 
una zona sottile di calcari a marne rosse intercalate, la quale costituisce la Serra del 
Pesco a sud-est di Rionero, e di qui, dilungandosi per la stazione e per il fianco orien- 
tale del paese stesso e presentandosi a sbalzi lungo la ferrovia e la strada carrozzabile, 
or solto le arenarie ed ora tra i tufi, i lapilli e le lave, arriva fino a Barile, dove forma parte 
della spianata della stazione ferroviaria, nonché la collina su cui sorge il convento semi- 
diruto dei Carmelitani e le balze che sorreggono la parte meridionale del paese. Anche 
in questa breve zona le direzioni e le inclinazioni degli strati variano di continuo, stante 
i numerosi e complicati rivolgimenti a cui furono sottoposti; a ogni modo l'inclinazione 
prevalente è quella verso occidente, vale a dire verso il vulcano, come era stato già no- 
tato da Fonseca, che osservò essere gli strati sedimentari in quel punto inclinati quasi 
ad angolo retto con la pendice del monte. Altri lembi se ne mostrano lungo la Melfia, 
ix ovest del Toppo S. Paolo e sotto Rapolla, coperti dai materiali vulcanici. 
Ai calcari nummulitici a scisti rossi intercalali tengon dietro le complicate rocce 
del Flysch, di colori prevalentemente grigi e azzurrognoli : calcari, calcari selciferi, calcari 
marnosi, calcari a briozoi , brecciolino nummulitiche e orbiloidiche, calcari ad alveo- 
line, marne e scisti marnosi, scisti galestrini, scisti argillosi e argille scagliose, brec- 
cioline e puddinghe di rocce silicee, arenarie silicee dure del tipo del macigno etc. etc; 
tutto un avvicendarsi confuso di svariati terreni, diversi di genesi, ma poco differenti 
in età, in cui gì' inferiori sono predominantemente argillosi, mentre i superiori sono 
del tipo arenaceo, quantunque in questi sussistano ancora intercalazioni di quelli, 
come nei primi siano frequenti le slratiflcazioni arenacee. Questo Flysch, sovrapposto 
alla scaglia precedente, forma in gran parte la sponda sinistra della vallata di Vitalba, 
da Lagopesole ad Atella ; si U ova qua e là in lembi sparsi tra tale vallata e Rionero : si 
ripresenla sotto Ripacandida, dove sostiene i conglomerali pliocenici, e di qui si 
stende lungo la fiumara di Ripacandida fino al mulino dell'Arcidiaconata, addossandosi 
alla scaglia dei monti di Ginestra e di Venosa. La strada carrozzabile, che sale lungo 
la Melfia dal mulino dell'Arcidiaconata fino a Rapolla, mostra sul lato destro una ma- 
