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<ja quello dei già esaminali precedenti terreni. Questi infatti, a cominciare dai più bassi 
calcari del trias Ano alle più elevale arenarie mioceniche, presero parte al movimento 
orogenico eo miocenico e dopo furono ampiamente esposti alla denudazione del piano 
ponlico e a quella, corrispondente alla parte inferiore del pliocene, del piano le- 
vantino. Così che, quando nei posteriori tempi pliocenici il mare salì Iransgredendo sul 
già formatosi Appennino e poi da questo durante il pleistocene gradualmente si ri- 
tirò, riducendosi, con varie oscillazioni, all'attuale livello, i sedimenti, in esso mare for- 
matisi, vennero a colmare tulle le ineguaglianze già prodotte dai movimenti orogenici 
e dalla susseguente denudazione e abrasione dei piani ponlico e levantino. Per tal ra- 
gione i terreni marini del pliocene e del pleistocene ingombrano ora parecchie vallale 
interne dell'Appennino, ne cingono gli alti fianchi e da questi scendono con dolci 
ondeggiamenti collinosi verso le acque dei mari attuali. E siccome naturalmente 
le parli più alle dei sedimenti furono le prime a emergere, e maggiormente furono 
alla denudazione esposte, e subirono una più aspra degradazione che non quelle 
dei piani soltoslanti, ora esse non si trovano in mantelli continui negli alti gioghi 
dell'Appennino, ma, lacerale e sbranate dagli agenti atmosferici e dalle acque cor- 
renti, hanno lasciato solo qua e là, nei punti meno attaccati, degli scarsi lembi a loro 
rappresentanza, i quali si vanno facendo sempre più estesi e continui, a misura che si 
scende verso il basso, finché si fondono nelle ampie piane ondulate, che prospettano 
le acque del Ionio e dell'Adria. I punti di massima elevazione di questi sedimenti, e 
quindi del mare pliocenico superiore nel quale si depositarono, corrono lungo una li- 
nea, circuente l'Appennino, la quale tocca i 1300 metri nell'Aspromonte, alla punta 
estrema di Calabria, e va sempre diminuendo di altezza verso sellentrione, quantunque 
a nord del parallelo del Vulture e di Napoli essa continui ancora a sorpassare i 1000 
metri di elevazione sul mare attuale. Da tale linea i sedimenti scendono uniformemente 
verso il mare, in strati molto inclinati nelle parti alte, leggermente nelle basse, ma poco 
0 quasi niente affatto disturbali da pieghe 0 da faglie, in modo da indicare, che il solle- 
vamento postpliocenico, 0 lo spostamento negativo della linea di spiaggia, ebbe carat- 
tere epeirogenico 0 continentale, non orogenico. 
Nella Lucania, l'Apulia, il Piceno, il Sannio e la Campania i terreni marini plio- 
cenici e pleistocenici sono ampiamente e potentemente sviluppati nel versante jonico 
e nell'adriatico, mentre sono con scarsezza rappresentati lungo il litorale tirreno; e ciò 
forse più per susseguente denudazione che per mancata originaria sedimentazione, 
perchè ancora qua e là esistono pur nel versante tirreno dei piccoli lembi di quei sedi 
menti, ad attestare la presenza del mare pliocenico 0 postpliocenico anche in quella re- 
gione. Per ciò che riguarda più sireltamente la base del Vulture, i sedimenti pliocenici 
e pleistocenici, che in essa si trovano, fanno parte integrante della grande zona subap- 
pennina, che cinge a oriente e a settentrione le montagne della Basilicata e da queste 
scende da un lato verso il Ionio e dall'altro verso il golfo di Manfredonia, urlando nel 
mezzo contro il baluardo roccioso delle Murge pugliesi. La costituzione di questa zona, 
molto uniforme, è quale fu già nel 18 14 magistralmente descritta da Brocchi nella 
Conchiologia fossile subappennina, e poi recentemente da Di Stefano nel lavoro su 
L'età dei tufi calcarei di Matera e di Gravina, stampato nel Bollettino del Com. geol. 
ital. del 1892, e quindi da me nell'altro lavoro sui Fossili delle argille sabbiose postpUo- 
ceniche della Basilicata, publicalo nei Rendiconti dell' Acc. dei Lincei del 1893. In 
