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alimentare potenti corsi d'acqua o rovinosi torrenti. I sedimenti quindi, che potevano 
depositarsi durante la transgrcssione, erano solo quelli argillosi, marnosi o calcarei 
molto Ani, prodotti dall'abrasione delle onde marine sulla spiaggia e in parte anchfr 
fluitati da corsi d'acqua poco potenti e di debole pendenza. Ma quando il mare, giunto 
a 1000-1300 metri sull'attuale, ebbe un periodo di sosta e poi iniziò il suo movimento 
regressivo, avvenne una successione di fenomeni inversa di quella, che aveva accom- 
pagnato l'anteriore graduale spostamento positivo della linea di spiaggia. Infatti, ab- 
bassandosi ora il piano del mare, e quindi il livello basale di erosione, andava di pari 
passo crescendo l'altezza di caduta e la forza viva delle acque correnti; le quali poi 
erano possentemente nutrite dalla precipitazione atmosferica, che si condensava in tale 
quantità sulle terre in via di sollevamento, da dar poi luogo ai concomitanti e susse- 
guenti fenomeni glaciali e diluviali^ Aumentala quindi la denudazione, l'erosione e la 
forza di trasporto delle acque fluenti, ne dovea risultare un convogliamenlo enorme di 
blocchi e ciottoli rotondati, che venivano a depositarsi nella zona litoranea del marei 
così si spiega lo sviluppo e la grande potenza dei conglomerali, che nelle parli alti, 
dove stanno a contatto diretto con i terreni mesozoici antichi, raggiungono Ano i 300 
metri di spessore. A misura però che aumentava lo spostamento negativo della linea di 
spiaggia, non erano più le antiche rocce del fondo, che davano da sole nutrimento ai 
deposili del nuovo mare, ma i conglomerali stessi rimasti all'asciutto, atlaccali a lor 
volta dalla denudazione e dall'erosione, contribuivano in larga parte con i loro elementi 
alla costituzione dei posteriori, più bassi depositi marini. Cosi i conglomerali acquista- 
rono una larga diffusione, distendendosi sopra un'ampia zona, ma viceversa perderonO' 
una parte del primitivo spessore e andarono a mano a mano diminuendo nella grossezza' 
degli elementi costitutivi, Anchè questi, a grande distanza dalle montagne madri, si ri- 
dussero a dei veli sottili di piccole ghiaie, che Anirono col perdersi nelle sabbie e neii 
tuA degli ultimi mari. 
Il pliocene e il pleistocene marino della base immediata del Vulture segue le leggi, 
comuni a quello del resto d'Italia meridionale: laceralo e sbranalo in allo dalla denu- 
dazione e dall'erosione, si presenta nelle montagne in brandelli, lembi e plaghe isolate- 
che poi verso le bassure e i piani si fondono e si riuniscono in distese continue ed. 
uniformi. A sud-ovest del Vulture, Ira il vulcano e l'Appennino, ve n'é ammassata una. 
plaga ampia e potente, secala dalla Aumara di Alella e dairOfanto;a Ripacandida, Rio- 
nero, a nord di MelA, piccoli lembi, scampali alla denudazione, fanno ancor chiara fede 
del mantello di sedimenti che copriva una volta quelle terre eoceniche; a nord-est poi- 
dei Vulture, a Venosa e a Lavello, s'individuano deAnitivamenle i grandi piani e le col- 
line i)lioceniche e pleistoceniche, che lungo l'Ofanto e il Rradano scendono all'Adria 
e al Jonio. I punii più alti toccali da tali sedimenti in questo versante, sono il Toppo- 
Pescione a nord di Ruvo e le contrade La Croccila, Le Castagne e La Difesa a est e 
nord-est di S;in Fele, dove le argille sabbiose fossilifere passano di alcun poco gli 800. 
metri sul mare; ma sul versante tirreno, nella banda opposta dell'Appennino, e propria- 
mente alla Serra delle Brecce e alla Toppa Tufara presso Avigliano i conglomerali a ce- 
mento rosso e le argille sabbiose e le arenarie raggiungono e passano i 1000 metri' 
d'altezza sul mare attuale. 
La plaga, ammassata a sud ovest del Vulture, è compresa tra l'Appennino di Sar^ 
Fele, la valle di Vitalba, il Vulture e i monti di Aquilonia ed è, come s*é detto, secala 
