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ionne verticali, verso la parte superiore è percorsa da varie superficie concentriche a 
grandissimo raggio di curvatura, le quali, intersecando le colonne, producono una 
segmentazione cuboidale, che dà poi luogo a sua volta a una scomposizione sferoidale. 
Che gli sferoidi non siano un prodotto di alterazione del clivaggio poliedrico, ma rap- 
presentino l'effetto d'una vera contrazione centripetale, cosi come è stata descritta da 
Bonney nel suo lavoro On columnar, fissile and spheroidal structure (Quart. Journ. 
geol. Soc, 1876), é dimostrato non solo dalle sfoglie concentriche, ma anche dai vari 
piccoli sferoidi in cui ogni sferoide maggiore si divide. I più grandi di questi sferoidi 
nel hauynofjro di Melfi arrivano fino a circa due metri di diametro e sono or globulari, 
ora appiattiti. Sotto le mura, vicino alla porta Trojana, essi formano degli ammassi 
pittoreschi simili a quelli che si riscontrano nelle regioni granitiche, con i quali hanno 
comune l'origine. Questi sferoidi di Melfi sono i maggiori, che si riscontrino nella 
regione del Vulture. In tutte le altre lave di questo vulcano infatti, pur essendovi quasi 
sempre la struttura sferoidale, sia manifesta che latente, non si vedono mai degli sfe- 
roidi cosi grandi e così ben formati, come quelli di Melfi. Ad eccezione della su nomi- 
nata roccia di San Paolo e di altre poche, tutte le altre mostrano indifferentemente tale 
struttura sferoidale, siano esse di natura andesitica, 0 tefritica, 0 basaltica. Spesso gli 
sferoidi sono appiattili parallelamente alla superficie della corrente e allora, allargan- 
dosi e alternandosi, danno a poco a poco passaggio alla slrullura laslriforme. 
La struttura laslriforme 0 fissile, 0 tabulare 0 curvilabulnre di Bonney, è anche 
mollo diffusa nelle lave del Vulture, specialmente in quelle che si trovano in correnti 
lunghe e di poco spessore. In questa struttura le facce di minore resistenza alla con- 
trazione sono parallele alle superficie di evaporazione e di condensamento: forse esse 
sono anche in una certa relazione con un'originaria scistosità fluidale del magma. Le 
tavole 0 lastre da esse prodotte sono a facce or piane, ora curve; a volte si estendono 
per grandi tratti, altre volte si assottigliano ai margini e si incuneano lenlicolarmente 
Ira le tavole vicine; gonfiandosi passano agli sferoidi sopradescrilti , come assottiglian- 
dosi danno luogo a una vera fissilità della roccia. La massa cupolare di San Paolo 
mostra qualche cosa di simile a questa struttura laslriforme, perchè è divisa in grosso- 
iaoi e irregolari banchi, i quali con la loro disposizione concentrica 0 testacea sem- 
brano indicare appunto la forma originaria cupolare di quell'ammasso lavico. 
Tutte queste lave del Vulture, qualunque sia la loro configurazione in massa 0 in 
grande, hanno tutte egualmente struttura porfirica 0 porfiroide, vale a dire sono costi- 
tuite da cristalli aulomorfi 0 idiomorfi, visibili a occhio nudo, immersi in una massa 
fondamentale apparentemente omogenea. Siccome poi in realtà questa massa fonda- 
mentale é anch'essa quasi sempre di natura cristallina, si può dire con Zirkel, che 
esse lave hanno struttura porfiroide con base microcristallitica, 0 con Rosenbusch, 
che esse sono olocristalline - , 0 ipocristalline- porfiriche, 0 con M. Lévy, che esse 
hanno struttura trachitoide a massa fondamentale microlitica: l'essenziale è, che esi- 
stono nelle lave del Vulture due sorta di elementi cristallini, l'una rappresentata dagli 
interclusi macroscopici, l'altra dalla massa afanitica. Che queste due sorla siano sepa- 
rate da un hiatus ben definito, e che la prima di esse sia, come vorrebbe Rosenbusch , 
<ii formazione intratellurica, e la seconda di consolidazione efifusiva, è cosi poco accet- 
tabile per Je lave del Vulture, come per le lave porfiriche di qualsiasi altro vulcano. 
Solamente nei blocchi di fonolite hauynica, di misteriosa origine, che saranno qui 
