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specie di obelisco roccioso, che vien comunemente detto Pietra della Scimia (v. Tav. V). 
Quest'obelisco, interamente costituito da lava, si solleva pittoresco e bizzarro di mezzo 
ai materiali frammentari, che costituiscono il cono eruttivo di Serr'Alto e Serra Faraona, 
ed è traversato da numerose spaccature grossolanamente parallele e inclinate verso sud, 
che sembrano quasi dare indizio di sovrapposti banchi lavici. Evidentemente questo 
obelisco di Pietra della Scimia non è che una parte dell'antico grande cono, sporgente 
più delle altre dal fondo della caldera del Vulture, e rimasto quindi solo parziahnente 
coperto dai detriti lanciati dai crateri di Monticchio, i quali costituiscono le su nomi- 
nate colline, che hanno quasi colmato il fondo della caldera. La roccia componente 
questo pinnacolo di Pietra della Scimia ha un aspetto sui generis, che la fa distinguere 
da tutte le altre rocce del Vulture: qualche cosa di lontanamente analogo ho visto solo 
a sud del convento di San Michele, lungo il sentiero che va al passo della Croce. Scac- 
chi la descrisse come una « lava tenace, compatta, nericcia, con tessitura granelloso- 
cristallina senza cristalli distinti cosparsi nella sua massa, e in cui assai di rado si ri- 
conosce qualche cristallo di augite mal terminato » ; e infatti sulla massa compatta, di 
color grigio di piombo molto scuro, solo a fatica si discernono dei cristallini di augite, 
che raramente raggiungono i due millimetri di lunghezza, e dei granellini cerei, d'un 
millimetro al massimo di diametro, che, come vedremo, appartengono a nefelina. Qua 
e là si scorge anche a stento qualche punticino azzurro di hauyna. 
Sotto il microscopio la roccia si rivela subito come una bellissima e tipica nefeli- 
nite. In una massa microlitica fondamentale, costituita da nefelina, augite e magnetite, 
spiccano numerosissimi cristalli porfìrici di nefelina, a cui è associala in minori pro- 
porzioni l'augile e i' hauyna (v. Tav. IV, Fig. 3 e 4); accessoriamente si aggiungono qua 
e là, oltre l'apatite solita, anche la titanite e la leucite, in modo che la formula rappre- 
senlaliva sarebbe la seguente: 
Dpi 0 T|. - F,., Ap S) P,_, (±1) n s._, . 
In qualche punto par di scorgere anche qualche minutissima listerella di plagioclase, 
non sicuramente determinabile. Il passaggio dai microliti ai cristalli porflrici di nefe- 
lina è graduale, senza un salto brusco, che dislingua nettamente le due generazioni. 
La nefelina, che abbiamo visto comparire sporadicamente in quasi tutte le rocce 
del Vulture e acquistare anche una certa importanza nei basalti di Fontana dei Giu- 
mentari, in questa roccia di Pietra della Scimia acquista uno sviluppo enorme. La 
massa fondamentale è tutta gremita dai suoi granuli, che oscillano tra 0,02 mm. e 
0,05 mm. di diametro e salgono fino a 0,1 mm., passando così gradualmente ai cristalli 
porfirici, che si mantengono tra 0,5 mm. e un millimetro di diametro e qualche volta 
arrivano fin presso a due millimetri. Un simile passaggio graduale tra i microliti e gli 
interclusi di nefelina fu osservalo da Rosiwal nella nefelinite del monte Meru nell'A- 
frica orientale. Le sezioni , rettangolari 0 esagonali, a seconda che son longitudinali 0 
Iransversali, si presentano incolori a luce ordinaria, del solito color grigio-azzurro- 
gnolo di prim' ordine a nicols incrociati: quelle degli individui microscopici sono cosi 
debolmente birefrangenti, che occorre spesso la lamina di gesso, per poterne ricono- 
scere l'anisotropia. I prismi sono in generale piuttosto tozzi e allungati normalmente 
all'asse verticale, come si vede dalle figure (v. Tav. IV, Fig. 3 e 4). A volle si trova an- 
