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dai solili materiali clastici: qui però le lave non sono così variate nè cosi potenti, come 
nel lato nord-est. Lo stesso dicasi delle pendici meridionali, in cui le tefriti andesitiche 
formano delle correnti di poco spessore, incluse negli agglomerati di composizione piut- 
tosto uniforme. La più grossa di queste correnti delle falde del Vulture si trova sulla 
sponda destra della Melila, dirimpetto il Toppo San Paolo. Quivi una grossa corrente di 
lefrile leucitica a bei cristallini di hauyna rossa scende lungo le falde meridionali del 
Pizzo Sant'Agata, traversa il burrone, che si trova a est di questo, e precipita verso la 
Melfia, sulla riva destra della quale è tagliata a picco in una rupe dell'altezza d'una 
trentina di metri, che fa da contrapposto alla nuda roccia del Toppo San Paolo (v. fìg. 9 a 
pag. 146). Lo spessore, straordinario pel Vulture, di questa lava, è dovuto forse all'ostaco- 
lo, che alla marcia di essa oppose la cupola preesistente di S, Paolo, la quale l'obligò ad ac- 
cumularsi in quel punto, dove fu poi tagliata in quel modo dalla posteriore denudazione. 
Tutte queste lave delle falde del gran cono si estendono a una distanza di cinque 0 sei 
chilometri dall'asse eruttivo centrale del Vulture: solo pochissime si dilungano a una 
maggiore distanza. Tra questo ve n'é una, che nei Piani della Cicoria, tra Barile e Rapolla, 
e propriamente lungo l'abbandonata strada del Macarico, conserva ancora più d'un metro 
di spessore a circa sette chilometri di distanza dal supposto primitivo cratere. Il tufo 
sotto di essa è arrossalo, sia per una specie di cottura causala dalla lava incandescente, 
0, com'è più probabile, per posteriori infiltrazioni d'acque, che scendevano e scendono, 
cariche di ossidi di ferro dalla lava nel sottostante terreno. Dico che questa seconda 
opinione è più probabile, perchè noi vediamo oggigiorno, che nelle eruzioni del Ve- 
suvio le lave incandescenti, che vengono a contatto con i tuli della Somma, non eser- 
citano su questi la benché minima influenza metamorfica : ciò però non esclude in ma- 
niera assoluta, che in altri punti e sotto diverse condizioni tale melamorfismo siasi po- 
tuto realmente verificare. Altre lave, che si sono prolungate a una distanza anche mag- 
giore della precedente, si trovano presso Atella (v.Tav. IX) e forse fanno parte di una sola 
grande colata, di cui gli affioramenti si scorgono nel vallone Pidocchio a est, e nel vallone 
La Cupa a ovest di Atella, essendone la parte intercorrente mascherata da altri materiali, 
come si può ricavare dall'altro aHìoramento che si trova nel burrone sottoposto ad Atella 
dalla parte di libeccio, nel luogo detto Fontana dell'Arso. Di questi il più lungo è l'affio- 
ramento della Cupa, che comincia poco al disotto della Cappella del Priore e scende in 
giù per più d'un paio di chilometri, conservando lo spessore di circa due metri e man- 
tenendosi, lungo la sponda sinistra, sempre sovrapposto ai tufi sanidinici che si scor- 
gono in fondo al vallone. Nelle stesse condizioni si trova la lava vesciculosa e rossastra 
del vallone Pidocchio, a est dell'antico convento di Atella, proprio al disotto dell' Infor- 
chio di Fortunato. La lava della Fontana dell'Arso, simile alle precedenti, è coperta in 
alto dai travertini di Atella e si confonde a valle con i deposili limno-vulcanici dell'an- 
tico lago di Vitalba. Se quest'ampia corrente sia discesa dal cratere centrale del Vulture, 
0 se sia effluita dai fianchi 0 dalla base del gran cono, non è possibile verificare: il certo 
si è che la fronte di essa si trova a più di olio chilometri di distanza dall'antico vertice 
del cono e rappresenta quindi il massimo raggio di espansione raggiunto dalle lave del 
Vulture; perchè lo slesso hauynofiro di Melfi, quantunque sia provenuto da un focolare 
secondario indipenJenle , pure si trova a meno di sette chilometri di distanza dall'asse 
del focolare principale. Se dunque i materiali clastici, anche solo quelli depositatisi di- 
rellamenle per via aerea, si sono diffusi sopra una grande area, le lave invece, com'è 
