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ha dato di essi una sintesi così comprensiva e geniale, come quella , che ne fa 
Seneca nel libro VI delle sue Nataralium quaestionum , dove sulla diffusione, 
sul modo di manifestarsi e sulle cause dei terremoti son riportale delle opi- 
nioni identiche a quelle, che odiernamente sono in vigore presso di noi: a Er- 
ramus enira, si ullam terrarum partcm exceptam immunemque ab hoc periculo cre- 
dimus. Omnes sub eadem iacent lege. Nihil ila, ul immobile esset, natura concepii. 
Alia temporibus aliis cadunt... Neque enim Campaniae istud, ncque Tyri, nec Achaiae, 
sed omnis soli vitium est, male cohaerere, et ex causis pluribus resolvi; et summa 
manere, partibus ruere.. . Qiiaeramus ergo, quid sit, quod lerram ab infimo movat, 
quid tanti molem ponderis impeliat, quid sit illa valenlius, quid tantum onus vi sua 
labefactel: cur modo tremai, modo laxata subsidal, nunc in partes divisa discedat; 
et alias intervallum ruinae suae diu servel, alias cilo comprimal; nunc amues ma- 
gniludinis notae convertat iiitrorsus, nunc novos exprimal; aperial aliquando aquarum 
calenlium venas, aliquando refrigeret; ignesque nonnunquam per aliquid ignotum an- 
tea montis aut rupis foramen emillat, aliquando nolos et per saecula nobiles comprimat. 
Mille miracula movet, faciemque mutai locis, et deferì montes, subrigit plana, valles 
exluberal, novas in profundo insulas erigil... Causam, qua terra concutitur, alii in aqua 
esse, alii in ignibus, alii in ipsa terra, alii in spirilu putavere: alii in pluribus, alii in om- 
nibus bis». Di quelli, che collocavano la causa dei terremoti nella terra stessa, era A- 
nassimene, il quale, stando alle testimonianze non solo di Seneca, ma anche di 
Plutarco e di Aristotele, doveva avere dei terremoti una teoria molto simile a que- 
sta, che noi chiamiamo tettonica e che ci esprime solamente il processo superficiale e 
non la causa profonda di tali moti della crosta terrestre. 
Al Vulture dunque questi movimenti orogenici, che avevano già creato la base se- 
dimentaria del vulcano in lulta la sua impalcatura attuale, prima di ogni processo erut- 
tivo, continuarono e continuano tuttora, dopo la formazione del vulcano stesso, a dare 
più deboli manifestazioni mediante i terremoti, che a quando a quando scuotono quelle 
contrade. Ma tali movimenti non hanno avuto e non hanno alcuna relazione diretta con 
l'azione vulcanica creatrice del vulcano; almeno per ciò che riguarda le loro estrinse- 
che manifestazioni e non per la ignota causa profonda, che potrebbe essere ad entram- 
bi comune. Come il suolo medesimo dà in uno slesso tempo la vita alla quercia mae- 
stosa e alla timida viola che le cresce al piede, cosi anche questa profonda ignota forza 
si esplica alla superficie con due diverse Idee: con i movimenti, che dislocano e solleva- 
no montagne e continenti, e con Textravasazione di magma e di vapori, che formano 
i vulcani. Seguendo dunque queste visibili Idee, senza scendere alla causa prima di es- 
se, si può senz' altro affermare, che l'azione vulcanica del Vulture fu ed è quasi del 
tutto indipendente dalle dislocazioni e dai terremoti della base sedimentaria, e che 
essasi estrinsecò semplicemente con l' extra vasazione, in mezzo a una valle preesistente, 
di vapori e di magma ipogeo, i quali con un lungo e complicalo processo eruttivo die- 
dero origine al nostro vulcano. Studiare quali siano stale le cause immediate di questa 
azione vulcanica del Vulture e osservare la maniera, con la quale essa si é svolta , 
sarà oggetto dell'ultima parie di questo lavoro, in cui mi occuperò di tale problema di 
ordine più generale. 
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