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del Vulture. Quivi il suolo offre conglomerato vulcanico sul quale cominciano a mo- 
strarsi gli estesi deposili di travertino delle basse falde occidentali del Vulture. Quando 
fu da noi visitata vi era una conca poco profonda del diametro di circa un metro ripiena 
di acqua limpidissima, dal cui fondo uscivano due getti d'acqua accompagnali da forte 
gorgoglio di bolle gassose; e nei luoghi vicini venivan fuori innumerevoli Qletti di ac- 
qua, i quali dal deposito rosso ranciato che lasciavano, dichiaravano contenere i solili 
principi mineralizzanti. Delle tre sorgenti orientali la prima si rinviene nella valle che si 
estende a tramontana di Rapolla. Essa più di tulle le acque saggiale ci ha fornito ab- 
bondante precipilato con la soluzione di cloruro di bario; e per poco che si teneva in 
bicchiere di vetro, le interne pareti di questo si coprivano di bollicine gassose. La se- 
conda si trova presso il mulino del Principe di Torcila, ira Rionero ed Atella, ed é chia- 
mata Acqua della Francesca. A breve distanza l'una dall'altra sgorgano due principali 
vene di acqua minerale dal conglomeralo vulcaiiico, il quale presso le medesime sor- 
genti si vede riposare sul macigno. Lo slesso conglomeralo poi, siccome qui più che 
altrove si mostra per gran tratto allo scoverto, in molli luoghi si scorge imbrunilo per 
l'idrato di ferro cosparso nella sua massa; la qual cosa sembra indicare che le acque 
minerali della Francesca fossero state un tempo assai più copiose. L'ullimo gruppo di 
sorgenti minerali trovasi in un burrone presso Atella in un luogo che ci è stalo indicalo 
col nome di Fontana dell'Arso. Esse spicciano ancor qui dal conglomerato vulcanico, 
ed hanno a breve distanza traverlino e lava ». I più ampi deposili di ossido di ferro 
idrato si trovano però al Piano della Ferriera, a Monlicchio, dove per l'avvenuto disbo- 
scamenlo si può ora benissimo osservare quanto eslesamente e profondamente gli ag- 
glomerati vulcanici siano slati alterati e arrossati dalle acque carboniche e ferruginose. 
Della maggiore ricchezza, che queste acque del Vulture doveano in antico avere^ 
di acido carbonico ed altri solventi, fanno fede non solo questi depositi limonitici e le 
infiltrazioni di silice, che qua e là si trovano nelle spaccature delle rocce, ma più an- 
cora i grandi depositi di travertino, che sono estesamente diffusi alle falde del Vulture. 
Vero è che travertino se ne trova un po' da per tutto tra le formazioni dell' epoca che 
precede immediatamente la nostra, il che fa supporre che in questa slessa epoca le ema- 
nazioni sotterranee di acido carbonico fossero da per tutto maggiori delle attuali; ma 
al Vulture i banchi di travertino sono di uno spessore e d'una frequenza mollo supe- 
riore alla comune, in modo da indicare, che le emanazioni di acido carbonico dopo 
l'estinzione del vulcano fossero qui mollo più notevoli che altrove. Ciò è ancor meglio- 
comprovato dal fallo, che i maggiori depositi di travertino si trovano sulle falde occiden- 
tali del monte, dove il vulcano era più aperto e squarcialo e poteva quindi più agevol- 
mente fornire di acido carbonico le acque, che uscivano dal suo grembo. A oriente i 
depositi di traverlino e di calcare lacustre si trovano quasi tutti a far parte dei più alti 
sedimenti dei grandi laghi di Vitalba e di Venosa, che saranno qui appresso descritti. A. 
lale categoria appartengono quindi i travertini, che si trovano lungo la fiumara di Ve- 
nosa, e quelli di Atella, nonché il travertino già descritto, che si trova nella collina di 
Meltì, sotto la Porta Venosina. La maggior parte di essi contengono avanzi di molluschi 
lacustri e terrestri, nonché dei frammenti di ossa di mammiferi. Molto più interessanti 
sono i deposili di travertino dei fianchi occidentali. Qui, cominciando dal Varco di Gau- 
dianella e scendendo giù lungo la sponda destra dell'Ofanlo e della Fiumara d'Alella, si 
Irovano estesissimi deposili di travertino, a volte anche di grande spessore, i^ quali rico- 
