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qualo del mare pleistocenico, addolcili poi dalle acque glaciali e diluviali, quanto come 
conche, riempitesi fin da principio di acque dolci per dislocazioni avvenute nella crosta 
sedimentarla. A poca distanza dal Vulture, sul versante opposto dell'Appennino, e 
propriamente nell'attuale bacino di Baragiano, esisteva appunto uno di questi laghi, 
■di cui le acque si vuotarono poi attraverso la profonda gola, da esse scavala nelle 
montagne calcaree di Romagnano, in cui ora corrono spumeggiando le acque del 
Platano. Ed or ecco che ai piedi del Vulture ci si presentano le reliquie di altri due 
grandi laghi, simili per grandezza e per forma a quelli descritti nel mio su citato lavoro, 
ma ben diversi per la natura dei loro sedimenti e per la loro genesi; la qua'e in questo 
caso non è più dubia, come nei casi precedenti, ma chiaramente deflnibile e riportabile 
all'origine del vulcano. Il Vulture infatti, sorgendo in mezzo a una valle, non solo sbarrò 
il cammino alle acque della parte alta di essa, costringendole a gonfiarsi in lago, ma, 
col posteriore abbassamento della base sedimentaria sotto di esso, costrinse anche le 
acque della parte bassa a rifluire verso il vulcano e ad accumularsi in un altro grande 
bacino (v. Tav. IX). Ebbero così origine i due laghi, a cui accennai nella mia Nola su 
I grandi laghi pleistocenici delle falde del Vulture (Rend. Ac. Lincei, 1898), e che ora 
descriverò un poco più diffusamente. 
i. 
IL LAGO DI Vitalba. 
A sud-est del Vulture, tra il vulcano e l'Appennino, si stende la valle piana, a cui 
si dà il nome di Vitalba per l'antico paese, che nel medio evo sorgeva quasi nel mezzo 
di essa, sul monticello conico sparso di ruine, situato a un chilometro a sud di Alella. 
Almeno tale è l'opinione più attendibile, che Giustino Fortunato ha espresso nelle 
sue Notizie storiche sulla valle di Vitalba: <r Se le antiche platee e i vecchi calasti hanno 
valore, noi possiamo raffigurarcela eretta su quel poggio a pan di zucchero, poco lungi 
da Aletta, che s' innalza isolato giù nel fondo della valle, circoscritto per tre quarti 
• dalla fiumara Triepi e dal torrente Lavanghello, che ivi confluiscono, per il quarta 
dalla via provinciale di Potenza: colà tra mucchi di pietre coperti di fichi selvatici e di 
vitalbe (la nota pianta, che ha tralci simili a quelli della vite) sorgerebbe tuttora unico 
avanzo dell'obliala, misteriosa terricciuola bizantina del secolo XI, un vóto arco, che 
. la tradizione vuole sia la porta di una cappella dedicata a San Marco (ma che proba- 
bilmente appartiene alla chiesa di S. Maria di Vitalba); una solili vena d'acqua, che 
nasce nel più prossimo valloncello della ripa soprastante, è chiamata anche ora la 
fontana del vescovo ». Oggi la valle di Vitalba è rappresentala da un fondo pianeg- 
giante, aperto a ovest nella gola della fiumara d'Alella e chiusa intorno dalle squal- 
• lide colline giranti ad anfiteatro, su cui sorge il fulvo, massiccio castello svevo di 
Lagopesole: di fronte le s'innalza il vecchio vulcano e alle spalle sorge, aspro e nubi- 
fero, l'Appennino. 
Parlando dei conglomerati alluviali sottostanti al materiale eruttivo e dell'orogra- 
fia della base sedimentaria, io ho già dello, che questa valle di Vitalba, più fonda in 
antico di quel che ora sia, rappresentava il circo iniziale d'impluvio per le acque, che 
scendendo in abondanza dai gioghi dell'Appennino, forse glaciali, s'incanalavano e 
