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dal Vulture, per ragioni che a suo luogo saranno dette. Dei tufi della valle di Vitalba quelli^ 
inferiori sembrano di natura prevalentemente fonolitica, mentre quelli superiori, che sono 
di gran lunga più abondanti, sono formati da materiali tefritici e basaltici: vi ha però- 
anche mescolanza degli uni e degli altri. Tali tufi e tufi argillosi si depositarono nelle 
iicque del lago, parte trasportativi dalle acque correnti, che li trascinavano giù dalle falde 
del vulcano e dalle colline della sponda settentrionale, e parti cadutivi direttamente sotto- 
forma di pomici, lapilli e ceneri eruttati dalle esplosioni del cratere centrale. Sia nell'un 
caso che nell'altro questi materiali venivano a fondersi e ad intercalarsi con quelli, 
che le acque portavano giù dall^L colline sedimentarie, o che si formavano direttamente 
nel lago per via chimica ed organica. 
Chimicamente si saranno formati i piccoli strati di calcari, che si trovano qua e là. 
intercalati tra gli altri sedimenti e che contengono qualche guscio di Limnaeus e di- 
Planorbis. In quanto ai grossi banchi di travertino d'Alella, in cui si trovano gusci di 
Helix e di altri gastropodi terrestri, essi con molta probabilità si sono formati nor^ 
nel lago stesso, ma alle sue sponde e subito dopo il suo iniziale svuotamento, depo- 
sitativi delle acque acide calcarifere, che sgorgavano in quel punto, cosi come ve- 
diamo oggi avvenire allo sbocco del Vallone della Cupa, a ovest di Atella. Come de- 
positi di origine organica sono da considerarsi gli avanzi di vegetali, che si trovano 
qua e là carbonizzati, e i gusci di diatomee, che si rinvengono nelle marne più pure. In 
generale però, a quel che io ho potuto nelle mie rapide gite vedere, questo bacino pare 
piuttosto povero di avanzi organici animali, di cui, meno gli scarsi Limnaeus e Planorbis- 
e qualche raro osso di mammifero, quasi null'altro mi è avvenuto di trovare. Invero a 
questa regola fa eccezione la ripa sinistra della fiumara di Atella, a due o trecento metri 
a valle del ponte, nella quale i sedimenti dell'antico lago sono pieni di avanzi organici,, 
che però appartengono a una sola o a un paio di specie di lamellibranchiati. Quivi i sedi- 
menti, scoperti per una ventina di metri d'altezza, mostrano il solito alternarsi di marne 
giallicce con tufi grigi cinerei e con strati argillosi e calcarei. I tufi sono costituiti da pa- 
gliuole di mica e da minutissimi cristallini di augite e hauyna, tenuti insieme da un sot- 
tile cemento cinereo argilloso. Sono notevoli in questi tufi dei noduli di calcare mar- 
noso verdognolo, compatto, di una diecina di centimetri di spessore su venti o treni*' 
di larghezza, i quali sono inclusi nel tufo come altrettante focacce e ricordano i noduli 
di selce inclusi nei calcari. Al pari di questi essi probabilmente rappresentano delle con- 
centrazioni di sostanza calcarea e silicea contenuta nei tufi. Sia nei tufi che nei noduli 
marnosi più duri si trovano inglobati moltissimi e fragilissimi gusci di una Dreissensia 
molto affine alla Dreissensia polymorpha, identica a quella che io ho trovata nelle marne- 
dei bacino del Mércure, nella Basilicata meridionale. Questa Dreissensia era stata indicala^ 
col nome di Dreissensia De Stefnnii da Di Stefano, che pel primo la trovò nei depo- 
siti della valle del Liri presso Ceprano, e come tale io la riportai nei miei Studi di geo- 
logia nell'Appennino meridionale, del 1896, e nelle Reliquie di grandi laghi pleistocenici- 
neir Italia meridionale, del 1897. Intanto, avendo And russo w dato il nome di Dreis- 
sensia De Stefana a un'altra specie, e non essendosi ancora publicato il lavoro di Di Ste- 
fano, questi ha ribattezzato come Dreissensia italica la specie di Valle del Liri: Dreis- 
sensia italica deve quindi anche chiamarsi quella del bacino del Mèrcurc e questa del 
lago di Vitalba. È bene notare incidentalmente, che i depositi della valle del Liri hanno- 
un'origine identica a questi della valle di Vitalba, perchè rappresentano anch'essi del. 
