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zioni della base sedimeli la ria che lo sorregge; sia perchè esso è sorlo sul Qnire del plei- 
stocene, quando già da tempo era completo l'asseltamenlo tettonico dell'Appennino, 
formatosi durante il diastrolìsmo orogenico eo-miocenico; sia perché le dislocazioni 
stesse hanno un andamento del tutto indipendente dal vulcano, né sotto la base di 
questo s'incrociano con numero od entità maggiori di quelle con cui si presentano 
in altre parti dell'Appennino: anzi si può dire, che nella gronda, in cui sorge il 
Vulture, le fratture sono molto meno numerose c meno grandi di quelle, che si riscon- 
trano nelle montagne della Basilicata meridionale, del lutto prive di manifestazioni vul- 
caniche. L'unica disposizione tettonica, che può forse avere in qualche modo indiretto 
inQuito sulla genesi del vulcano, è il grande bacino sinclinale in cui esso sorge, formato 
dai terreni mesozoici dell'Appennino. Si è pur detto del resto, che il Vulture sorse, non 
solo quando già da un pezzo era completo l'interno assettamento tettonico, m;i allorché 
già il modellamento orografico esterno era quasi ridotto alle attuali condizioni. Le sue 
prime conflagrazio.ni infatti si aprirono la via in rnezzo ad una valle pleistocenica, tra 
colline e montagne, le quali avevano già quasi l'aspetto, che presentano ai nostri giorni; 
perchè! cambiamenti maggiori, in esse poi avvenuti, furono provocati appunto dalla 
formazione del vulcano. Così che il Vulture in questo caso ci mostra splendidamente 
realizzata la descrizione, che Goethe mette in bocca ad Anassagora nella notte 
classica di Valpurga: 
Hier abcr war's ! Plutoniscli griminig Feiier, 
Aeolischer Diinste Knallkraft, ungeheuer, 
Durcbbracb des flaoheii B )dens alte Kruste, 
Dass neu eiii Berg sogleich entstehen musste. 
Ridotto in questi limiti, il fenomeno vulcanico esteriore perde molto dell'esagerata im- 
portanza, che ad esso a volte è stata attribuita, e si riduce a quel che con meravigliosa 
esattezza già nel 1785 ne aveva scritto il sommo Kant nel suo lavoro Ueber die Vulcane 
im Monde: aDie vulcanischen Eruplionen scheinen die spatesten gewesen zusein, nàm- 
lich nachdem die Erde schon auf ihrer Obertlàche fest geworden war. Sie haben auch 
nicht das Land, mit seinem hydraulisch regolmàssigen Bjuwerk, zum Ablauf der Stròme, 
sondern etwa nur einzelne Beige gebildet, die, in Vergleichung mit dem Gebàude des 
ganzen festen Landes und seiner Gebirge, nur eine Kieinigkeit sind ». È bene insistere su 
questa mirabile concordanza del grande filosofo col grande poeta, nel dare ambedue 
dei fenomeni vulcanici una identica descrizione, la quale stupendamente s'accorda con 
quel che abbiamo visto essere avvenuto nel monte Vulture. 
Ammessa dunque per questo nostro vulcano la quasi completa Indipendenza, nel 
tempo e nello spazio, dalle dislocazioni della sua base sedimentaria, resta a ricercarsi 
quale sia stata la causa immediata della sua formazione, senza preoccuparsi per ora 
delle relazioni profonde, che questa causa vulcaiiogena può avere con le cause produt- 
trici della formazione delle montagne e del sollevamento dei continenti. De Stefani 
nei suoi studii su / vatcnni spenti dell'Appennino seltentrlonale (Bollett. Soc. geolog. 
ital., 1892) arrivò anch' egli alla conclusione, che nella base sedimentaria, che sorregge 
la maggior parte dei vulcani subaerei di quella regione, non esiste traccia visibile di rot- 
ture e di faglie, che abbiano potuto provocare la fuoriuscita del materiale eruttivo; egli 
{>erò non si occupò ulleriormenle di ricercare la causa di tale fuoriuscita e si contentò 
