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di supporre, che l'iuimento di volume del magma, a c;msa di fessure vulcaniche, che lo 
liberano dall'alla pressione facendolo passare dalla fluidità poleiiziale a quella cinetica, 
potesse essere una delle cause della sua espansione ed eruzione. E pure, per spiegare 
queste eruzioni, bisogna ricercare appunto la causa della formazione di queste fessure 
vulcaniche, specialmente quando si è ammesso, che, se non in tutti, almeno in molti 
casi tali fratture non derivino dai movimenti orogenici, ma siano anch'esse un feno- 
meno inerente all'extravasazione del magma. Ora, sulla causa immediata, diretta di 
queste fessure vulcaniche, che liberano la via al magma, non c'è da dubitare un solo 
istante. Goethe ce l'ha palesala con la sua scultoria parola: Plulonisch grimmig 
Feuer, Aeolischer Dùnste Knallkraft, ungeheuer, Durchbrach des flachen Bodens alte 
Krusle.. ; resta ora solo a vedere in ciò quale parte spetti al fuoco plutonico, piuttosto 
passivo, e quale all'attiva, incredibile, forza esplosiva dei vapori eolici. 
Al Vulture, già da tempo immemorabile spento, non sappiamo come tale forza si 
sia svolta; ben possiamo però intuirlo, per l'analogia della formazione del nostro vul- 
cano con quella dello storico Monte Nuovo, della quale cosi dettagliate descrizioni ci han 
lascialo Marco Antonio Falconi, Don Pietro di Toledo, Franceseo del 
Nero, Simone Porzio eie, ai quali si può aggiungere anche Ferrante Impe- 
rato, che nella sua opera Dell'historia naluroìc, slampata a Napoli nel 1598, prelu- 
dendo alla teoria di Lyell scrisse: « L'istesso è avvenuto nel monte detto di cenere 
presso Pozzuoli, ove prima era pianura, cumulato da subito vomito di flammee ceneri 
e restando nel mezzo concavità simile alla delta di Vesuvio. Le ceneri dunque e faville 
per molte miglia si sparsero d'intorno a modo di flocco, ma cumulatamente et a modo 
di torrente presso la foce della fiamma, onde detto monte risorse ». Tutti i su accen- 
nali scrittori concordimo nel dire, che il mare si ritirò d'improvviso di duecento passi 
dalla spiaggia; che il piano, su cui sorse dopo il vulcano, fu per parecchi giorni, di e 
nelle, battuto e scosso da colpi e da fremiti sismici; e che finalmente nella mattina del 
29 settembre il suolo si aperse d'improvviso, lasciando scappare dall'apertura acqua, 
vapori, fumo, fiamme, scorie, pomici, lapilli, ceneri e fanghi, che in poco tempo accu- 
mulandosi crearono il Monte Nuovo. Dunque, non fratture preesistenti, non grandi di- 
slocazioni longitudinali 0 transversali 0 radiali; ma una semplice, limitata squarciatura, 
un'orrida bocca, come dice Don Pietro di Toledo, che nell'aprirsi produsse un 
rumore simile a quello d'un tuono: è quindi chiaro, che questa bocca, quest'apertura 
tondeggiante del terreno, fu un semplice efl'ello della forza esplosiva dei vapori sotter- 
ranei, i quali si aprirono violentemente il varco attraverso il suolo, lanciandone in aria 
frammenti spezzati e polverizzali, che si accumularono a formare la massa maggiore 
del vulcano, e liberando il cammino al magma, il quale fuoriuscì verso la fine dell'eru, 
zione, proiettato in scorie, che costituirono la parte superficiale del nuovo monte. Fu 
dunque la sola forza esplosiva dei vapori la causa principale dell'eruzione del Monte 
Nuovo, indipendentemente da qualsiasi dislocazione preesistente del terreno. Dal pre- 
cedente ritirarsi del mare si può anche forse arguire, che questi vapori derivassero in 
gran parte dalle acque del mare, che, giunte per qualche nuova via a conlallo del 
magma incandescente, giacente inerte a poca profondità, si espansero in vapori, i quali 
prima provocarono le scosse di terremoto e poi lo squarciarsi del suolo e l'eruzione del 
magma slesso. 
Che il vapor d'acqua sia l'agente principale nel meccanismo eruttivo dei vulcani , è 
