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lure, Oli ne peul douter que ces régions ne recélent de l'eau siirchaiiffée. Emprison- 
née enlre des parois rocheuses d'une énorme résistance, elle peut acquéiir une ten- 
sion que cerlaines experiences récenles monslrent comme élonnamment puissanle». 
Queste conclusioni di Daubrée coincidono quasi a parola con quelle esposte dal no- 
stro Sp a Ila nza n 1 un secolo addietro, dopo aver descritto le formidabili esplosioni 
che avvengono quando si fanno entrare i metalli fusi in forme non bene asciutte (vedi 
Viaggi alle due Sicilie, 1791-95, voi. HI, pag. 318 e seg,): «Confrontando questi pic- 
ciolissimi falli coi grandissimi, che nelle officine vulcaniclie sa produrre la natura, ognun 
vede come con l'accostamento di un volume di acqua alle sotterranee fucine sa ella 
produrre le più orribili e più rovinoso esplosioni..., sia ella acqua di mare, ovveramente 
piovana, essendo naturalissimo che questa pure pei fòri e per le fessure della terra 
penetrerà talvolta Dno ai catini vulcanici ». Di fòri e squarciature prodotte direttamente 
dalla forza esplosiva del vapor d'acqua, indipendentemente da anteriori dislocazioni 
tettoniche, s'è già visto un esempio nell'eruzione del Monte Nuovo; altri esempì sono 
forniti dai diatremala adamanliferi dell'Africa australe, e dalle Maaren 0 crateri d'esplo- 
sione, come quelli della Svevia, recentemente illustrati da Branco, che mostrano 
sempre un'apertura circolare, come può essere prodotta da forza esplosiva di gas, c 
non mai una frattura lineare, simile a quelle prodottesi nella orogenesi. Del resto an- 
che la forza esplosiva dei gas potrebbe dar luogo a fratture lineari 0 radiali, come mo- 
strano a volte alcuni coni eruttivi allineati in serie. Dai ragionamenti e dagli esempi fin 
qui addotti risulta chiaro, come non vi sia nulla d'inverosimile, come anzi sia conformo 
all'ordine naturale delle cose, che io abbia riferito le prime conflagrazioni del Vulture 
alla sola forza esplosiva del vapor d'acqua profondo, senza alcun intervento di disloca- 
zioni orogeniche, che avessero potuto aprire la via al magma. 
Fin qui s'è parlato di acqua derivante da mari 0 da laghi. Ora noi abbiamo visto 
che il Vulture sorse lontano dal mare, e che i laghi, i quali si slesero alle sue falde, 
furono una conseguenza e non una causa della sua foimazione. hi condizioni simili a 
queste del Vulture si son formati parecchi vulcani subaerei del fianco occidentale d'Italia: 
come Roccamonfina, quelli della valle del Sacco etc; non pochi dei vulcani quaternari 
dell' Alvernia e dell'Eifel; molti vulcani del Messico (come ha potuto recentemente os- 
servare e farmi sapere il mio amico Dr. Emil Bòse) e delle Ande; probabilmente anche 
le masse gigantesche del Kenia e del Kilimangiaro ; fors'anche il Demavend in Persia; 
nonché gli ultimi vulcani dell'Asia centrale, di cui ancora qualcuno si trova allo stato di 
solfatara presso Urumtsi. Per hitti questi casi l'acqua sotterranea, non essendo stata for- 
nita da laghi 0 da mari, doveva derivare direttamente dalla precipitazione atmosferica 
Io ho già dello precedentemente, che Spallanzani anlicipò di molto le nostre idee 
ammettendo che anche l'acqua piovana, penetrando per i fòri e le fessure della terra, 
arrivasse fino ai focolari vulcanici e ne provocasse le eruzioni. Infalti solo molto tempo 
dopo di lui Daubrée nei suoi Éliides synthètiques de géologie expérimenlale ha ripor- 
tato a quest'acqua piovana, infiltratasi per capillarità sotto terra, la causa di molle esplo- 
sioni vulcaniche dell'Eifel, di Alvernia, del Jorullo eie. Più recentemente James Dana 
nelle Characteristics of Volcanoes^ publicate nel 1890,0 nell'ultima edizione del suo 
Manual of Geology, del 1895, ha propugnalo questo slesso prirjcipio, di cui ha trovato 
una eccellente applicazione nei vulcani delle Hawaii, dove esiste un'intima relazione 
Ira i periodi eruttivi e le stagioni delle piogge. Se infatti la precipitazione atmosferica è 
