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accumula e si condensa intorno ai materiali eruttati dai vulcano, a causa pure delle 
enormi esplosioni; allo stesso modo, con cui si formano e si scaricano enormi nuvole ca- 
riche d'acqua dopo le grandi battaglie o i grandi fuochi artificiali. Un esperimento fa- 
cile di tal genere si può eseguire nelle fumarole dei vulcani, ed è già da tempo noto 
per quelle della Solfatara di Pozzuoli, presso alle quali accendendo un po' di carta o 
delle erbe sécche, immediatamente si vede sopra un'ampia zona all'intorno conden- 
sarsi grande quantità di vapore, forse a causa delle rninulissime particelle carboniose, 
che si diffondono nell'atmosfera. Su questo stesso principio fondandosi si son proposti 
i melodi per provociire artiDcialmente la pioggia, sparando delle cannonate o delle 
granate, le quali certo non emettono vapore acqueo, ma semplicemente scuotono l'aria 
e diffondono nell'atmosfera delle particelle carboniose, intorno alle quali si congrega 
il vapore. Del resto basta anche pensare, che occorrono almeno 1700 decimetri cubici 
di vapore a formare un litro d'acqua, per conchiudere, che tutto il vapor d'acqua emesso 
dai vulcani quaternari dell'emisfero boreale era ben lungi dall'esser tanto considere- 
vole, da poter eguagliare l'enorme precipitazione atmosferica di quell'epoca. Se dunque 
un nesso esiste tra l'acqua dell'epoca glaciale e diluviale e i nostri vulcani quaternari, 
questo nesso può solo presentare le acque come causa efficiente immediata delle eru- 
zioni dei nostri vulcani continentali, i quali dalle acque dei Dumi e delle piogge pote- 
vano trarre l'alimento alle loro conflagrazioni. 
Se le acque diluviali e glaciali hanno contribuito a dare origine ad alcuni nostri 
vulcani quaternari, resta pero ancora un mistero il vedere, che tali vulcani in alcuni 
punti son sorli ed in altri no, mentre la precipitazione doveva essere quasi la stessa 
da per lutto, e che, ad esempio, il lato occidentale dell'Appennino fu ed è cosi ricco di 
manifestazioni eruttive (marine, costiere e continentali), mentre il fianco orientale ebbe 
nel Vulture il solo suo vulcano. Fo qui notare, che lo stesso divario che i due fianchi 
dell'Appennino presentano nelle loro manifestazioni vulcaniche, esiste pure nelle quan- 
tità delle sorgenti e dei fiumi dei due versanti: il versante occidentale è ricchissimo di 
acque sorgive e fluenti, mentre l'orientale ne è poverissimo. Potrebbe quindi darsi, che 
le acque sotterranee, come nel loro cammino superficiale pigliano a preferenza la via 
d'occidente, cosi anche nel cammino profondo s'indirizzino per quella via e diano 
origine alle manifestazioni eruttive. Questo diverso cammino preso dalle acque sot- 
terranee dipenderebbe in ultima analisi dalla struttura inlima 0 dalla tettonica del- 
l'Appennino, la quale cosi concorrerebbe anch'essa alla formazione dei nostri vulcani, 
ma non come causa immediata e diretta con le dislocazioni, bensì come una causa 
primitiva indiretta, determinante poi altre cause veramente produttrici delle eruzioni. 
Cosi si capisce come il fianco occidentale dell'Appennino, tutto ad ampt bacini sin- 
clinali, che permettono la discesa alle acque fino a una grande profondità, sia con- 
sparso di vulcani attivi ed estinti, a preferenza del versante orientale, uniforme e poco 
accidentato. E si capisce anche come in questo versante orientale l'unica manifesta- 
zione eruttiva si sia avuta al Vulture. Qui infatti noi troviamo una grande conca, 
formata dagli scisti silicei del trias medio, i quali costituiscono con un anticlinale l'Ap- 
pennino in quel punto e poi si affondano verso il Vulture, racchiudendo tutto il mate- 
riale terziario, sul quale sorge il vulcano. Le acque diluviali potevano discendere dal- 
l'orlo di questa conca nelle sue parli più fonde e quivi, incontrando il magma, dare ori- 
gine alle conflagrazioni del Vulture. La poca profondità, forse di cinquecento e certo 
