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come ad esempio la presenza dell'acqua sotterranea. Il certo si è che negli uni e negli altri 
si manifestano sempre i fenomeni eruttivi, di cui viceversa non si trova alcuna traccia aei 
periodi e nelle aree di abbassamento regionale o continentale; al contrario di quel che è 
Sostenuto da Suess, secondo cui i fenomeni eruttivi sarebbero legali alle aree di sprofon- 
damento. Al Vulture, per esempio, non si osserva alcun bacino di sprofondamento: e la 
leggiera subsidenza, che abbiamo visto essere avvenuta nella base sedimentaria di esso, 
rappresenta non la causa, ma la conseguenza della formazione del vulcano. Al Vulture, 
come in tutti gli altri vulcani, la formazione del magma, che poi le acque costrinsero al- 
l' extravasazione, pare che sia stato un fenomeno concomitante del sollevamento del no- 
stro Appennino, S« dunque facciamo astrazione dalle acque sotterranee, come causa imme- 
diata del vulcanismo, e cerchiamo delle cause più profonde e remole dei fenomeni eruttivi, 
non possiamo altro concludere, che essi sono dei fenomeni interdipendenti con i terre- 
moli exhe tutl'e due son manifestazioni, per varie vie e con diversi agenti, della causa 
ignota, la quale dà anche origine ai diaslroGsmi orogenici ed epeirogenici. 
Del resto lutto quel che ho detto costituisce puramente un'ipotesi, la quale, al pari 
di tutte le ipotesi scienlitiche, serve soltanto a raggiuppare un certo numero di feno- 
ineni in apparenza eterogenei e a rinchiuderli nella stessa catena causale: questo è l'u- 
■nico scopo della scienza empirica, come l'ha grandiosamente riassunto Schopen- 
hauer al principio del secondo volume della sua Welt ah Wille und Vorslellung : « Im 
unendiichen Raum zahllose leuchlendc Kngeln, um jede von welchen elwa ein Dutzend 
klcinerer, beleuchtetcr sich wàlzt, die invvendig heiss, mit erslarrler, kalter Rinde uber- 
zogen sind, auf der ein Schimmeliiberzug lebende und erkennende Wesen erzeugt 
hai; — dies isl die empirische Wahrheit, das Reale, die Welt. Jedoch ist es fiir ein den- 
kendes Wesen eine missliche Lage, auf einer jener zahllosen im grànzenlosen Raum frei 
schwebenden Kngeln zu stehen, ohne zu wissen woher noch wohin, und nur Eines zu 
Beyn von unzahlbaren àhnlichen Wesen, die sich dràngen, treiben, quàlen, rastlos und 
schnell enlstehend und vergehend, in anfangs- und endloser Zeit: dabei nichls Beharrli- 
ches, als allein die Materie und die Widerkehr der selben, verschiedenen, organischen 
Formen, miltelsl gewisser Wege und Kanàle, die nun ein Mal da sind. Alles was empi- 
rische Wissenschafl lehren kann, ist nur die genauere Biischaffenheit und Regel dieser 
Hergange d. Certo anche in questi limiti, anche nello stabilire le regole e il nesso cau- 
sale del processo vulcanico, molto e molto resterebbe da indagare oltre quel poco, che 
ora vagamente e confusamente sopra tale oggetto si conosce; ma come si può sperare 
di giungere a sapere la costituzione esalta delle cose esistenti nelle misteriose profon- 
dila della terra, quando anche sulla superficie di essa le cose più ovvie, che incontriamo 
sul nostro cammino, hanno dei lati oscuri, in cui la vista più acuta non riesce a pene- 
trare? Forse il seguire la calena causale esteriore anello per anello fino al suo primo 
principio è impresa vana, e giunti ad un certo limile bisogna per forza passare dalla 
fisica nella metafisica e lasciare la scienza per la filosofìa. 
E in questo campo filosofico, seguendo le grandi orme di Schopenhauer, noi 
possiamo considerare la forza formatrice dei vulcani, non come la manifestazione d'una 
potenza ignota, ma come una forza originaria, esistente per sè, che non ha bisogno di 
ulteriore spiegazione. Il vulcanismo quindi e l'orogenismo, così come il magnetismo, 
r elettricità, la luce, il calore, la vita, eie. entrerebbero nella categoria delle eterne 
Idee di Platone, rappresenterebbero delle manifestazioni dirette della Cosa in sé di 
