Del calcare di Lecce, detto comunemente Pietra leccese o Leccisu, scrisse per 
primo alcuni cenni, più di tre secoli or sono. Ferrante Imperato, rilevandone 
le principali proprietà e gli usi. 
Molto più tardi, nel 1810, ne parlò il Giovene, notandone la sovrapposi- 
sizione al calcare appenninico e la somiglianza con la pietra di Malta. 
Cinque anni dopo fornì maggiori particolari il Milano, riportando anche 
le analisi chimiche del Palma e del Ferrara. 
Nel 1821 aggiunse nuovi caratteri, esattamente esposti, il Brocchi, che lo 
riferì all'èra terziaria, assegnandogli peraltro una estensione orizzontale molto 
superiore al vero e dando un elenco di invertebrati fossili, nel quale per con- 
seguenza sono confuse insieme specie del calcare leccese e di giacimenti più 
giovani. 
Nel 1857 ne trattò più a lungo (). (ì. Costa, che già da molti anni aveva 
cominciato a raccogliere i fossili della pietra leccese, depositandoli nel Museo 
di vStoria naturale fondato dalla Società economica di Terra d'Otranto l ). Dopo 
avere riportato integralmente, cercando di rettificarle, le notizie date dai pre- 
cedenti autori e i fossili da essi citati, egli espose il risultato delle sue osser- 
vazioni personali sulla giacitura della pietra leccese, che definì una «fanghiglia 
marina»; riportò l'analisi chimica fatta dal Guiscardi ; diede la lista delle specie 
raccolte da lui e da uno dei suoi figli, ch'egli ritenne in buona parte nuove, 
e manifestò l'idea che la pietra leccese dovesse riferirsi al Pliocene inferiore o 
ix-cchio Pliocene *). AnchVgli peraltro ne esagerò lo sviluppo, includendo quindi 
nel suo catalogo forme di depositi più recenti. 
Vent'anni più tardi il prof. Capellini, che nelf ultimo decennio aveva com- 
piuto ripetute escursioni in Terra d'Otranto, raccogliendovi rocce e fossili e 
dando un notevole impulso alle ricerche paleontologiche in quella regione, 
pubblicò una dotta memoria, nella quale, in seguito all'esame microscopico 
') La raccolta fu poi aumentata da Giuseppe Costa, figlio ad Okonzio, e più tardi, dopo il 
1868, dal compianto L'i.dekiuo Botti, cultore egregio di studi geologici. Nel 1885, fondato in 
Lecce un Istituto tecnico provinciale, essa passò al Gabinetto di Storia naturale dello stesso Isti- 
tuto, atìì-lata alle cure del professore De Gioitili, titolare di questa disciplina, che la riordinò 
e l' accrebbe. 
*) Nel 1864 anche A. Mauiikt, ingegnere civile e geologo, venuto per la ricerca di acque 
sorgive e per il trivellamento di pozzi artesiani, compì varie osservazioni geologiche in Terra 
d'Otranto, che lasciò scritte in una memoria inedita, diretta al Consiglio Provinciale di Lecce: 
in essa egli accenna pure alla pietra leccese. 
