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l'aria sul suolo entrano con una percentuale piccolissima, devono avere il so- 
pravento sui gas pesanti in modo da cambiare completamente detta compo- 
sizione. Evidentemente la legge di variazione coli' altezza sarà diversa, secondo 
che si tratta delle tre categorie di costituenti — gas, vapori o pulviscolo atmo- 
sferico: onde è necessario di studiare separatamente ognuna di queste tre atmo- 
sfere, che diffondendosi reciprocamente l' una nell'altra formano l'involucro 
gassoso che circonda il nostro pianeta. 
Nella presente memoria sarà trattata soltanto l'atmosfera aeriforme. 
Il metodo a cui si ricorrerà per il suo studio è essenzialmente diverso dal 
metodo seguito sul suolo. Mentre che la composizione chimica dell'aria, tro- 
vata sul suolo, è un risultate di analisi chimiche, la composizione ad altezze 
elevate è un risultato di calcolo, ricavato per mezzo delle leggi fìsiche, appli- 
cate alla miscela atmosferica. 
