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3. Struttura dell'atmosfera gassosa. La discussione dei dati della tabella III 
conduce a due conclusioni fondamentali: 
1. ° I volumi dei gas più pesanti dell'azoto diminuiscono coli' altezza; il 
volume dell'azoto e i volumi dei gas più leggeri dell'azoto aumentano coll'al- 
tezza. raggiungendo un massimo, per diminuire poi rapidamente; 
2. ° Coll'altezza varia il costituente principale della miscela, essendo lino 
a 83 km detto costituente formato dall'azoto, dagli 83 km dall'idrogeno, al di 
là dei 200 km dal geocoronio. In altri termini, l'atmosfera terrestre risulta 
formata da tre zone fondamentali, che secondo il gas predominante chiame- 
remo rispettivamente azotosfera, idrogenosfera e geocoroniosfera. 
Neil' azotosfera i varii costituenti si lasciano aggruppare in una serie di gas 
più pesanti dell'azoto, costituita da O.A.Kr e Xe e in una serie di gas più leg- 
geri dell'azoto, costituita da Xe,He,H e GCo. I gas della l. a serie diminuiscono 
uniformemente coll'altezza; l'azoto raggiunge il massimo valore a 60 km. a 
80 km è ancora superiore del 50",,. a 83 km si riduce già ad essere inferiore 
del 50%i ma supera ancora l'idrogeno; a 84 km viene superato da quest'ul- 
timo. I gas della 2. a serie crescono uniformemente coll'altezza. Calcolando col- 
l'approssimazione del 0,000001 °/o (ordine di grandezza dello xenon sul suolo) si 
vede che a 20 km scomparisce lo xenon, a 10 km il krypton; l'argon, il cui 
volume sul suolo supera quello dei gas leggeri, viene superato a 40 km dal- 
l'idrogeno, a 60 km anche dall'elio e dal geocoronio. Il neon si comporta come 
gas leggero fino a 80 km, cioè finché l'azoto supera il 50 "/ 0 . Da quest'altezza 
fino al limite dell' azotosfera esso diminuisce, giacché l'azoto pur mantenendosi 
ancora costituente principale dell'aria è già inferiore della somma dei gas leg- 
geri, idrogeno e geocoronio. Questi ultimi aumentano a spese dell'ossigeno; essi 
si mantengono inferiori all'ossigeno fino a 60 km, ove l'azoto raggiunge il 
massimo valore; appena l'azoto comincia a diminuire, essi cominciano a su- 
perare l'ossigeno in modo che al limite l' azotosfera si può dire viene a per- 
dere i suoi gas pesanti, riducendosi ad un miscuglio di azoto, idrogeno e geo- 
coronio con quasi uguale percentuale di ossigeno ed elio e con tracce di argon 
e di neon. 
Il passaggio dell'azotosfera all' idrogenosfera avviene bruscamente, data la 
grande differenza che intercede tra le densità dei due gas predominanti in que- 
ste zone. A 83 km l'azoto supera ancora l'idrogeno, a 84 km viene già supe- 
rato da questo. Il passaggio è talmente brusco, che su quest'altezza si forma una 
specie di superfìcie di separazione tra le due zone, che costituisce una su- 
perficie riflettente per le onde luminose e sonori 1 ). 
Neil' idrogenosfera l'A.O.X e Xe si comportano come gas pesanti decre- 
scendo coll'altezza. Coli approssimazione del 0,000001 °/„ si trova, che a 1 10 km 
scomparisce l'A, a 180 km l'O . a 200 km il Xe. L' X si riduce a 200 km ad 
una quantità comparabile alla quantità dello Xe sul suolo. L'He.H e GCo si 
comportano come gas leggeri, aumentando coll'altezza. L' He e IH presentano 
lo stesso andamento, raggiungendo il massimo valore all'altezza di 100 km. 
') V. A. Weuexek, Thermotlynamik der Atinospliare, p. 48. 
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