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Tale profilo cambia invece completamente, se si abbandona l'idea del gas 
sconosciuto, potendo attribuire l'esistenza della superfìcie di separazione alla 
altezza di 200 km ad un fenomeno di natura diversa, quale potrebbe essere la 
dissociazione dell'idrogeno, suggeritami dal Sig. Prof. Cantone. 
Certo, che se per una causa qualunque, come per l'effetto dei raggi ultra- 
violetti o delle scariche elettriche, l'idrogeno dovesse dissociarsi a quest'altezza, 
non ci sarebbe nessuna causa che lo farebbe ricombinare di nuovo, poiché, 
data la piccola pressione alle altezze superiori e quindi la piccola frequenza 
degli urti delle molecole a queste altezze, il tempo necessario perchè due atomi 
separati si urtino, e quindi perchè compenetrino l'ima nell'altra le loro sfere di 
azione sensibile, è piccolo in confronto col tempo die passa tra due urti suc- 
cessivi tra le molecole, in modo che, data la grande velocità dell'atomo, la mo- 
lecola, anche formandosi per tale urto, arriverebbe in questo frattempo a dis- 
sociarsi di nuovo '). 
Tale ipotesi conduce anche a delle conclusioni circa la rarefazione dell'aria 
che non sono in contraddizione colle condizioni meccaniche, come nel caso 
del geocoronio. 
Infatti, alla distanza della luna si avrà allora una concentrazione, alla 
quale non corrisponde più nemmeno una molecola nel cm'. Ora tale rarefa- 
zione è già di tale ordine di grandezza da poter considerare l'atmosfera come 
scomparsa (V. tabella II e tavola 1). 
Vediamo ora in che modo cambia la costituzione dell'atmosfera terrestre 
ed in dipendenza da essa costituzione la sua struttura, se si ammette che l'i- 
drogeno diventi monoatomico all'altezza di 200 km, cioè che a quest'altezza 
la sua massa atomica diventi 1,008. La densità di questo gas diventa allora di 
0,00004501 e le costanti barometriche relative a questa nuova atmosfera par- 
ziale, che si stabilisce all'altezza di 200 km, hanno i rispettivi valori: 
A = 229,55 km 
B = 528,56 km . 
Per quest'atmosfera parziale la III assume l'espressione: 
log p = log p ì00 - !g (Z - 200) , 5) 
ove p i00 indica la pressione iniziale all'altezza di 200 km, eguale, come si de- 
duce dalla tabella I, a 0,0007603 mm, B la sua costante barometrica ed il fat- 
tore costante C, assume l'espressione: 
R 
°' = (l-55«)(R + 200) = 1 ' 21408 • 
*) L. Boltzmann, Vorlesungen Uber Gastheorie, Leipzig 1912, P. II, p. 186. 
