La reazione si fonda sulla presenza di un atomo di ossigeno caratteriz- 
zato, come è noto, da una notevole movibilità e questo è l'ossigeno aldeidico 
H 
0— C \r e sulla presenza di due atomi di idrogeno egualmente movibili 
\C00 ' 
Ad aumentare o a diminuire la movibilità di questi atomi debbono con- 
tribuire i gruppi (R o IV) che saturano le altre valenze del carbonio aldeico e 
di quello legato ai due idrogeni. Vi saranno dei casi ove l'influenza di questi 
può essere tale da permettere che la sintesi avvenga tra due termini senza in- 
tervento di un terzo, come sarà sperimentalmente dimostrato. 
Ma in generale, perchè la reazione avvenga o perchè essa sia più completa, 
è indispensabile che si trovino assieme all'aldeide contemporaneamente un ani- 
dride ed un sale, oppure un acido ed un sale, o in genere due composti che 
debbono potere dare una reazione di doppio scambio. 
L'equazione che caratterizza questa reazione sarà la seguente: 
(R') (R') 
2RCH 2 COONM (R'CH.COO)^ (RCH,COO) 3 0-t-2R'CH i COONa 
o equazione analoga, se i composti saranno differenti; essa sarà riversibile ed 
avverrà con rapidità diversa secondo la prevalente acidità dell'uno o dell'altro 
radicale e secondo la temperatura e lo stato fisico dei corpi reagenti. 
Quale l'importanza di questo doppio scambio 1 .' 
Noi ignoriamo quale sia l'aggregato molecolare dei corpi solidi e liquidi 
o in apparente soluzione e ignoriamo quale sia la reale struttura di questo 
edilizio molecolare. Certo esso non deve mancare di un certa complessità. 
Nell'atto nel quale si determina un doppio scambio di qualsiasi natura è 
logico ammettere che si determinino sia pure fuggevoli scissioni di complessi 
molecolari o modificazioni nelle disposizioni spaziali dei gruppi atomici, pei 
quali ciascuno di questi diventi più atto a reagire. 
Ed è in queste speciali condizioni che trovasi ciascuno dei gruppi CH S e 
reagiranno entrambi o uno di essi, secondo l'influenza che il radicale R o IV 
eserciterà sulla stabilità del gruppo, sempre in rapporto alla temperatura tei 
allo stato fisico del miscuglio. 
Se consideriamo sotto questo aspetto i risultati delle sintesi precedente- 
mente ricordati, ci spiegheremo che nei casi, nei quali R dei sali è un gruppo 
C C H, o un suo derivato, l' influenza nella reagibilità dei prodotti deve essere 
tanto superiore a quella esercitata nel caso che R sia o 11 o un radicale della 
serie grassa, da ottenere esclusivamente composti del primo tipo: e questo è 
quanto avviene per l'acido fenilcinnamico ed acidi derivati. 
Quando invece l'R del sale e quello dell'anidride sono enfi-ambi radicali 
della serie grassa esercitanti una quasi identica influenza sulla movibilità del- 
l'idrogeno, entreranno in reazione entrambi i corpi, come si avvera pei compo- 
sti capronici, butirrici, acetici, ecc. (vedi pag. "> e (ì). Spesso si ha clic col mutare 
