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vamente delle forze attrattive a ^ b ^ c; a' , b\ c' ; a", b'\ c'' prima di con- 
giungersi, è facile intendere che dalla loro unione non può derivarne che 
confuso aggruppamento senza quei precisi caratteri geometrici che na- 
tura ci offre nei cristalli trimetrici. Dappoiché quando le molecole x, y 
pervengono al punto di esercitare la loro scambievole attrazione, tranne 
il caso fortuito ed estremamente raro che le direzioni del medesimo nome 
s'incontrino esattamente nel medesimo verso; in ogni altro caso il modo 
di loro unione non sarà soggetto ad alcuna legge. Se per esempio y s'in- 
contra con X in modo che stiano esattamente o approssimativamente b' 
nel verso ài a , e z incontrandosi con x ed y stia c" nel verso di è e b" 
nel verso di a', ne dovrà seguire che x, y, z rimarranno stabili nella po- 
sizione che deriva dal loro accidentale incontro, perchè l'attrazione è 
(jualità comune a tutte le tre direzioni, nè vi può essere ragione per- 
chè b' di y con a di x, ovvero c" di z con b ùì x non debbano scambie- 
volmente attrarsi. In generale dunque nella ipotesi che le molecole iso- 
late siano dotate di speciali forze attrattive in determinate direzioni , la 
posizione scambievole che esse prenderanno nel congiungersi dipenderà 
dal verso pel quale s'incontrano e dalla intensità di azione scambievole 
che esercitano le une sulle altre le forze attrattive delle diverse molecole 
in conseguenza del medesimo verso pel quale queste s'incontrano. Con- 
dizioni che non potrebbero dare nei cristalli nè una forma costante, nè 
alcuna forma regolare. 
Dietro la considerazione fin qui esposta fa d'uopo conchiudere che le 
speciali direzioni di forze attrattive si producono nelle molecole allor- 
quando queste pervengono ad esercitare la loro scambievole azione. Ed 
allora è facile intendere come il punto pel quale le molecole si toccano 
0 il punto di minore distanza , nel caso che esse non giungessero a toc- 
carsi, servirà a stabilire le direzioni attrattive. Per esempio la linea che 
congiunge questo punto con i centri delle molecole darà la posizione di 
una direzione di speciale attrazione; due altre linee che, partendo dal cen- 
tro di ciascuna molecola, siano inclinate tra loro e con la prima linea con 
determinati angoli variabili , secondo la natura della sostanza cristalliz- 
zante, daranno due altre direzioni di speciale attrazione. Quindi in ogni 
molecola che si accosta per eongiungersi al primo gruppo di molecole 
verranno ad ingenerarsi le speciali direzioni di attrazione conformi alle 
direzioni attrattive preesistenti nelle prime molecole. 
Facciamo ora osservare che può avvenire, ed avviene d'ordinario, che 
in tulle le molecole che compongono un cristallo le direzioni attrattive 
